かなり正確な日本のブログであるMacOtakaraによると、Appleは現行モデルよりもはるかに耐久性に優れた「iPhone 7」の試作機を製造しているようで、次期iPhoneには防水・防塵機能が搭載される可能性があるとのことだ。
さらに、同サイトは、来年の iPhone は新しい外観デザイン (2016 年は S アップグレードの年ではないため、これはわかっていた) と、新設計の非金属シャーシを採用すると主張しており、これは確かに興味深い話だ。
同誌はWeiboの匿名の投稿を引用し、iPhone 7が全く新しい素材で作られた筐体を採用し、現行のiPhone 6sモデルや前世代のiPhone 6モデルに見られる湾曲したエッジのカバーガラスではなく、「完全に平らな」カバーガラスを備えるとの噂を伝えている。
さらに、MacOtakara自身も、iPhone 6sとiPhone 6s Plusが金属フレームを使用する最後のiPhoneモデルであると伝えられており、2016年のiPhoneではまったく新しいアンテナ設計が採用されることを示唆している。
ルキドメタルのiPhone？
報道では、Appleが次期iPhoneにどのような種類の金属を使用するかについては言及されていない。Appleはこれまで、製品に様々なアルミニウム合金を使用してきた。しかし、同社はLiquidmetalを消費者向け電子機器製品に使用するための世界的な独占ライセンスも保有している。
これまでのところ、AppleはiPhoneのSIM取り出しツールのみをLiquidmetalで製造しています。このバルク金属ガラスは非常に強度が高く、軽量で、様々な形状に成形可能です。Appleはこの素材に関する特許を多数保有しており、依然として大きな関心領域であることは明らかです。
他にも、将来のiPhoneがシステムインパッケージ（SiP）設計を採用するという噂があります。これはAppleがApple Watchで初めて実験を開始した技術です。SiPは、通常ロジックボードに搭載されているすべてのチップを小さなパッケージに詰め込みます。
防水ガスケットを備えた Apple Watch の場合、Apple が設計した「S1」システム オン チップは、要素から保護するために樹脂で覆われています。
SiPアプローチは、iPhoneのさらなる薄型化だけでなく、より効率的な電力性能も実現します。本質的に、SiP設計はiPhoneのプリント基板を完全に排除する可能性を秘めています。
ちなみに、ソニーの Xperia Z4 は IPX5/8 の防水性能を備えており、サムスンの Galaxy Active は IP-68 定格の防水・防塵性能を備えています。
Apple Watch は IEC 規格 60529 に基づく IPX7 の耐水性を備えており、デバイスを装着したまま手を洗うことはできますが、水泳中は外し、液体に浸さないようにする必要があります。
新しいiPhone 6sとiPhone 6s Plusは、これまでのiPhoneモデルと同様に防水・防塵仕様ではありません。しかし、YouTubeの動画では、iPhone 6sとiPhone 6s Plusをボウルに水を入れた容器に1時間浸しても無傷のままである様子が映っています。投稿者はLiquipelを使用していた可能性があります。
出典: MacOtakara (Google Translate)
