Appleの次期iPhone 5に関する噂が飛び交う中、Appleが人気スマートフォンの小型版を開発している可能性を忘れてしまいがちです。この噂は2009年秋にiPhone Nanoが発売されるかもしれないという噂から始まりました。
まあ、当然ながらそのような紹介はされず、噂は消え去ってしまいました。そして今年初め、大手メディアのブルームバーグとウォール・ストリート・ジャーナルがiPhone Nanoの存在を認めるという報道で、この噂が再燃しました…
本日、AppleInsiderはモルガン・スタンレーによる最近の調査結果を発表し、さらに火に油を注いでいます。この金融機関はAlphaWiseと提携し、今年2月から3月にかけて2000人以上の中国人携帯電話所有者を対象に調査を実施しました。
調査によると、回答者の90%が次の携帯電話としてスマートフォンの購入に「強い関心」を持っていることが分かりました。その90%の中で、AppleのiPhoneが最も人気だったのは当然と言えるでしょう。iPhoneは30%で、Nokiaが25%で僅差でした。HTCやSamsungなどのメーカーは、インタビューを受けた人々からあまり注目を集めませんでした。
おそらく、この調査で最も興味深い結果は、より安価なiPhoneへの圧倒的な関心でした。調査対象となった2029人のうち、53%が、Appleが価格を下げれば次に購入する携帯電話はiPhoneだと回答しました。これにより、Nokiaはわずか20%となりました。
これは中国の携帯電話ユーザーのほんの一部に過ぎませんが、巨大なアジア市場における安価なiPhoneへの関心の高さを浮き彫りにしています。どれほど巨大な市場なのでしょうか？中国移動だけでも6億人近くの顧客を抱えており、これは現在の米国トップ企業であるVerizon Wirelessの6倍に相当します。
Appleはこれらの数字を見て、きっと口から泡を吹いているに違いない。Appleが価格を下げて独占性を損なうことを望まない人もいるが、それは避けられないようだ。Googleが毎月1000万台の携帯電話を販売し、Windowsソフトウェアを搭載したNokiaの刷新が間もなく始まる中、言うまでもなく、Appleへの圧力は高まっている。
Appleは今後も1つの端末モデルだけで競争を続けられるだろうか？実は、できる。Googleは厳密にはハードウェアを販売していないため、数字が曖昧になることがあり、次期iPhoneの販売台数が1億台を超えると予測されていることを考えると、iPhoneはもう1つのモデルを必要としないかもしれない。
iPhoneラインナップの将来を知っているのは、スティーブ・ジョブズとクパチーノのごく一部のスタッフだけだ。ついに、より小型で安価なiPhoneが登場するのだろうか？
私に言わせれば、Appleはもうしばらく前からiPhone Nanoを準備していたはずです。スティーブはデザインに満足していないか、あるいは決断に踏み切れないのでしょう。より安価なiPhoneは、品質や独占性といったAppleの特徴に疑問を投げかけることになるでしょう。
セバスチャンは、なぜAppleがiPhoneの廉価版の販売を開始すべきでないかについて自身の意見を述べた。
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