Appleは、耳の穴の形をチェックすることで本人確認を行うというAirPodsのユーザー認証技術を研究してきた。
- AirPodsのユーザー認証は、所有者がイヤホンを使用しているかどうかを識別できる可能性がある
- この技術はiMessageのような機能をカスタマイズしたり、個人情報をブロックしたりする可能性がある。
- AirPodsは超音波を再生・受信し、耳の穴の形をチェックする
AppleはAirPodsを介したユーザー認証を検討している
Patently Appleが最初に発見したように、この解決策はAppleが米国特許商標庁に提出した特許出願書類に詳細に記載されている。「ヘッドフォンを使用したユーザー識別」と題されたこの出願書類では、AirPodsが装着者を識別できないことによる潜在的なプライバシー問題が指摘されている。
Appleの説明によると、これはつまり、誰でもAirPodsを耳に装着してSiriにあなたの個人情報へのアクセスを依頼できるということだ。例えば、テキストメッセージを読み上げたり、親戚のことを尋ねたりといったことが考えられる。Siriを起動する必要すらない。パーソナルアシスタントが通知を読み上げることで個人情報を漏らす可能性があるのだ。
モバイルデバイスでインスタントメッセージなどのメッセージを受信すると、ヘッドフォンを介してメッセージの音声がユーザーに提供される場合があります。しかし、従来のシステムでは、ヘッドフォンを装着したユーザーが、デバイスからのメッセージ受信など、デバイスの個人用機能を操作する権限を持っているかどうかは考慮されていません。
他のシグナルは、ユーザーの身元を確認するための「類似度スコア」を決定するのに役立つ可能性があります。
例えば、iPhoneとApple Watchに搭載されているモーションセンサーを使えば、システムはユーザーのイヤホン、スマートフォン、そしてApple Watchの動きが互いに一致しているかどうかを判断できます。また、iPhoneが超音波を鳴らしてAirPodsに知らせることで、デバイスが互いに接近していること、そして所有者が使用している可能性が高いことを知らせることもできます。関連記事：AirPodsのバッテリー寿命を延ばすための素晴らしいヒントをチェック
特許出願では、エンジニアのジュン・ゴン氏とギエラド・ラプット氏が発明者として名を連ねている。
すごいですね、Apple はいつそんな AirPods をリリースするのでしょうか?
Appleが特許出願したからといって、特定のアイデアを市場に投入する決意があるわけではありません。むしろその逆で、Appleは他の多くのテクノロジー企業と同様に、防衛戦略としてこれらの特許出願を行うことが多いのです。しかし、場合によっては、特定の特許が日の目を見、外部向けの機能や別の機能を実現する技術として活用されることもあります。
