ファイナンシャル・タイムズが水曜日、iPhoneやその他の製品をアップルや他のハイテク企業向けに組み立てている世界最大の契約製造業者フォックスコンがiPhone 5の生産を減速させるため中国での採用を凍結すると報じたことで、アップルの株価は（再び）下落している。
フォックスコンがiPhone製造を縮小していることが、アップルが次世代iPhoneの製造準備を進めていることを意味するのか、それともスマートフォン市場での熾烈な競争の中でiPhone 5の需要が落ち込んでいることを意味するのかは明らかではないが、フォックスコンの広報担当者が、昨年よりも多くの従業員が旧正月休暇から戻ってきたため、この決定はiPhone 5の生産とは関係がないと明言したにもかかわらず、市場前取引で460ドル以下に下落した同社の株価はすでに投資家から批判を受けている。
フィナンシャル・タイムズ紙とロイター通信が伝えたところによると、フォックスコンは 「アップルのiPhoneの生産を減速させるため、中国5カ国にあるほぼすべての工場で採用を凍結した」という。
「現在、中国本土のどの工場にも雇用計画はない」とフォックスコンの広報担当者は認めた。
記事では、これは金融危機によって引き起こされた2009年の景気後退以来初めての全国的な動きだと指摘し、この動きは「一部のアップル製品に対する需要の弱まりを強調し、この米国企業の株価に下押し圧力をかけている」と同紙は考えている。
確かにそうです。
これも:
採用担当者らによると、同社最大の工場で20万人以上の従業員を抱える深センと、同じくiPhoneを製造している2番目に大きい工場で約20万人の従業員を抱える鄭州のiPhoneおよびiPad生産ラインでの採用が停止しているという。
9月時点で7万9000人の従業員を抱え、iPhoneの部品を製造している太原市と、iPadを製造している成都市も、雇用を凍結している。
しかし、フォックスコンは需要が低いという見方を一蹴し、昨年よりも多くの労働者が春節休暇から戻ってきたため採用を凍結したとブルームバーグに語った。
「春節の祝祭は数週間続き、多くの工場は労働者が帰宅するため、大幅に稼働率を落とします」とMacRumorsは伝えています。「2週間続いた公式の祝祭は、今週日曜日、2月24日に開催される毎年恒例の元宵節で締めくくられます。」
iPhoneやiPadを組み立てているフォックスコンと、MacBookを組み立てているクアンタ・コンピュータの両社の売上高は、それぞれ先月8％と16％減少した。
同社のティム・クック最高経営責任者（CEO）は電話会議で投資家に対し、市場関係者は「単一のデータポイント」に注目すべきではないと語った。
サプライチェーンは非常に複雑で、当然のことながら、私たちは複数の供給元から供給を受けています。歩留まりは変動し、サプライヤーのパフォーマンスも変動する可能性があります。
フィナンシャル・タイムズが述べているように、 「一部のアップル製品に対する需要の弱まり」に加え、採用凍結は、迫りくるiPhoneのアップグレードと関係している可能性も十分にあります。
実際にノンストップで採用活動を行っている企業はどれくらいあるでしょうか？採用凍結はよくあることです。goo.gl/fb/7k3Fx
— ダン・デシルバ (@iDannyOcean) 2013 年 2 月 20 日
あるアナリストは既に、Appleが早ければ来月にもiPhone 5Sの生産を開始する予定だと報じており、これがiPhone 5の生産減速の理由かもしれない。もちろん、このような経済状況下で資金繰りに苦しむ消費者が購入計画を立てているため、Apple製品やガジェット全般の需要が弱まっているというわけではない。
例えば、ウォルマートのCEOは12月、当時迫り来る財政の崖の影響で、ホリデーシーズン中の消費者の支出が大幅に減少すると警告しました。ウォルマートの財務・物流担当副社長は先月、同社が7年間で最悪の月初売上を記録したことを認めました。
また、ブルームバーグが入手したウォルマートの別のマネージャーは幹部への内部メモに次のように記している。
せっかく綿密に準備した計画でも、目標達成に至らなかった週があったことはありませんか？実は、ここウォルマートUSでもそんな週がありました。お客様はどこにいるのでしょう？そして、お金はどこへ行ったのでしょう？
景気減速に加え、Apple は製造業者を変更したり、サプライチェーンの再編を行ったりしている可能性もある。
