今日はGoogleが新型スマートフォンを発表する日ではありません。ただ、同社が発表する日です。Googleが新型スマートフォンを発売する数週間前、あるいは数ヶ月前に、Androidベースの最新フラッグシップモデルに何が期待できるのか、その第一弾を垣間見ることができるのです。
GoogleのPixelスマートフォンは、特にソフトウェアに関しては、いわばベンチマークとなることを意図している。次期Androidは現在ベータテスト中で、正式リリースは今秋を予定しているが、Pixelブランドの最新スマートフォンは、このソフトウェアを実際に搭載する最初の機種の一つとなるはずだ。つまり、Googleは最新のハードウェアにもこのソフトウェアを披露できるということだ。
しかし、今年は少し様子が違います。Googleが最新スマートフォン2機種（Pixel 6とPixel 6 Pro）を少し早めに発表することを決めたのです。新型スマートフォンの発売は今秋と予想されており、Googleはまだ正確な発売日を発表していません。しかし、その前に、新しいハードウェアとデザインを垣間見ることができ、さらに The Vergeによるハンズオンプレビューのおかげで、スペックや機能に関する詳細も明らかになりました。
まず第一に、そのデザインは目を引くものです。背面には複数のリアカメラシステムを収納するためのレールがあり、中央にはGoogleの特徴的なロゴが配置され、カラーバリエーションも比較的興味深いものとなっています。ディーター・ボーン氏によると、これはGoogleが他のフラッグシップスマートフォンに対抗しようと真摯に取り組んでいる製品とのことです。実際、レポートではこれをGoogleによる「『超ハイエンド』スマートフォンへの挑戦」と評しています。
そのため、次の 2 つのバージョンがあります。
Google Pixel 6の仕様
- 6.4インチFHD+ディスプレイ
- GoogleのカスタムTensor SoC
- 広角および超広角リアカメラ
- 900Hzのディスプレイリフレッシュレート
- 画面内指紋センサー
Google Pixel 6 Proの仕様
- 6.7インチQHD+ディスプレイ
- GoogleのカスタムTensor SoC
- 広角・超広角・4倍ズームレンズ
- 画面内指紋センサー
- 120Hzディスプレイリフレッシュレート
本日の発表では具体的な詳細は明らかにされませんでした。つまり、新型スマートフォンの正確な発売時期は不明です。価格も不明です。しかし、元の報道によると、Googleのハードウェア責任者であるリック・オスターロー氏は、これはまさにプレミアムスマートフォンであり、価格もそれを反映したものになるだろうと述べています。
つまり、おそらく 1,000 ドル程度から始まり、そこから上がっていくでしょう。
新しいPixelスマートフォンのハイライトの一つは、システムオンチップ（SoC）です。これはAppleのM1プロセッサとは全く異なり、Googleは最終目標に到達するために他社のコンポーネントを組み合わせて使用しています。例えば、CPUとGPUをどの企業が担当しているかについては、Googleは実際には明らかにしていません。
元のレポートによると:
「これは単なるコプロセッサとは明らかに異なります」とオスターロー氏は語る。「他のSoCと同様に、多くの技術をライセンス供与されていますが、これは我々の設計であり、特に機械学習とAIを推進する目的で設計されました。」Googleの主張は、Tensorの新しいチップは、新しいPixelスマートフォンが実行できる多くの機能に不可欠な要素であるというものだ。これは、AppleのAシリーズプロセッサに搭載されているNeural Coreとよく似ている。
TensorはPixel 6とPixel 6 ProのAIと機械学習（ML）を担当する。つまり、スマートフォンラインナップの主要部分を担うことになるだろう。
これは実質的にプレビューイベントであり、ボーン氏の話は上の動画でご覧いただけます。Googleはイベント参加者に対し、スマートフォンの動作中の写真や動画の撮影を一切許可せず、使用時間も限られていました。カメラだけでなく、動作中の映像も見ることができましたが、非常に短い時間で、レビューとは全く異なる内容でした。
とはいえ、どれも十分に印象的でした。そしてGoogleは、新しいTitan M2セキュリティチップのおかげもあって、デバイス上のプライバシーとセキュリティにも力を入れています。
Pixel 6には、TPUに加え、GoogleのTitan Mセキュリティチップの新バージョンも搭載されます。Pixel 6を発表したブログ記事で、Googleは「Tensorの新しいセキュリティコアとTitan M2により、Pixel 6はあらゆるスマートフォンの中で最も多層化されたハードウェアセキュリティを備える」とまで述べています。ただし、この主張は「独立したハードウェアセキュリティサブシステムとコンポーネントの数に基づいている」という脚注も付いています。
Googleは4年前にTensor SoCの開発に着手し、これがその最終成果です。そして、真にプレミアムなスマートフォンをTensor SoCに搭載することも決定しました。これは、Googleの次期スマートフォンラインナップの売上を伸ばす上で大きな役割を果たすかもしれません。
これまでの感想はどうですか？Google Pixel 6 または Pixel 6 Pro は、iPhone からの乗り換えを思いとどまらせるきっかけになるでしょうか？
