KGI証券のアナリスト、ミンチー・クオ氏は、これまでにも数々のApple製品を予測しており、非常に優れた実績を持っています。
たとえば、彼はRetinaディスプレイ搭載のMacBook Proが既存のモデルと並行して提供されるだろうと正しく予測し、17インチMacBook Proの段階的な廃止を求めた。
先週の電話会議で、ティム・クックCEOが秋までは主要なハードウェア発表は控えるよう勧告したことを覚えているだろう。しかしながら、クオ氏は現在、Appleが今後開催される5日間の開発者向けカンファレンスで、主に高速化されたIntel Haswellチップを中心としたアップグレードにより、MacBookノートブックのラインナップを刷新する可能性があると考えている。
彼はまた、低価格のiPad miniの新モデル（いわゆる「バジェットiPad mini」）も期待しており、これによって同社は低価格帯のAndroidタブレットの猛攻をかわすことになるはずだ…
Kuo 氏は (MacRumors 経由で)、Apple が内部ストレージを 8 ギガバイトに減らし、背面カメラを完全に廃止することで、このようなデバイスの部品コストを削減できる可能性があると示唆しています。
同氏は、改良されたA5プロセッサが199ドルから249ドルの目標価格の達成にも役立つ可能性があると記している。
iPad mini 2 の発売前に、Apple は Android 製品に対抗するために、より手頃な価格の iPad mini を発売する可能性があります。
コスト削減のため、Appleは部品価格の引き下げを推進し、A5プロセッサの製造にさらに高度なプロセスを採用し、金属ケースの製造を簡素化し、背面カメラを廃止し、ストレージを8GBに削減し、コストを下げるために部品サプライヤーを増やすかもしれない。
この安価な iPad mini の小売価格は 199 ～ 249 ドルになると思われます。
実際、サムスンは本日、第3世代のGalaxy Tabタブレットを発表しました。これはおそらくiPad miniの329ドルという開始価格を下回る価格でしょう。7インチ、1,024×600ピクセルの解像度のディスプレイ、1.2GHzプロセッサ、8GB/16GBの内蔵ストレージを搭載しています。
フルサイズの iPad に関しては、アナリストは iPad mini のようなデザインで秋にリフレッシュされると予想しています。
消費者が引き続きより安価なiPad miniモデルに群がり、フルサイズのiPadは弟分に対して差別化できる機能をほとんど提供していないことから、iPad 5がAppleの収益を大幅に改善するとは彼は考えていない。
Retinaディスプレイ搭載iPad miniは、10月までに量産が開始されない限り、2014年まで発売が遅れる可能性があると彼は書いている。彼の調査によると、高解像度7.9インチパネルの歩留まり問題により、現段階では量産開始の可能性は低いようだ。
この安価な iPad mini については、コストを最適化した改良版の iPad mini になるのか、それとも単に既存の iPad mini を値下げしただけなのかはまだ分からない。
Appleが第2世代モデルの発売後に第1世代iPad miniを値下げするのは、決して不自然なことではありません。これはAppleがiPhoneで長年行ってきた戦略であり、過去2世代は次世代モデルの発売後に価格が下がるのが通例でした。
一方、AppleのiPad miniの利益率はすでに低く、同社の利益を圧迫している。そして、業界が羨むような利益を上げられなければ、Appleはガジェットを作らないことは周知の事実だ。
Appleの現在の事業状況、進行中の株価問題、そして利益率の低下を考えると、Appleが利益率を犠牲にしてAmazon、Google、Samsungの低価格デバイスと価格だけで競争するとは思えない。
最後に、クオ氏は技術的な課題とコストの懸念から、Retina グレードの MacBook Air がすぐに登場することは期待していない。
