ドイツの裁判所は本日、モトローラのXoomタブレットはiPadのデザインを侵害していないとの判決を下したと、ダウ・ジョーンズ・ニュースワイヤーが報じた。これにより、Appleは当初計画していたように、欧州全域で同端末の販売を禁止することができなくなる。しかし、Android 3.0 Honeycombを搭載した初のタブレットであるXoomは、2011年1月のCESで発表されたため、この判決は問題にならない。同端末は100万台をかろうじて突破し、2012年第1四半期の販売台数はわずか10万台にとどまった。この判決は、iPadのデザイン特許が無効であるというモトローラの主張も退けた。
ニュース通信社によれば、裁判所はモトローラのデザイン言語が十分に異なっていると判断し、アップルの模倣の主張を却下したという。
判決前の2回の審理において、裁判長はモトローラに有利な判決を下す意向を示していた。ヨハンナ・ブリュックナー=ホフマン判事は3月、Xoomタブレットの背面が均等に曲げられ、前面の縁が形作られていることは、製品に個性を与えるのに十分であると判断したと述べた。
裁判所は、アップルに費用の3分の2、モトローラに3分の1を支払うよう命じた。モトローラはまた、Android技術をめぐってマイクロソフトとの特許争いにも巻き込まれている。この裁判は2012年11月13日に開始される予定だ。
タブレットを作る方法はそれほど多くないが、モトローラが iPad のデザインをコピーしたという Apple の当初の主張は、最初から私には奇妙に思えた。
Xoom の外観は次のようになります。
私には iPad のクローンのようには見えません。
Apple が Xoom のデザインに関して苦情を申し立てたということは、同社が iPad とタブレット市場をいかに重要視しているか、そしてライバルが Android タブレットを市場に氾濫させて iPad の普及を遅らせるのを阻止するために同社がどれだけのことをするつもりであるかを示すものだ。
これまでのところ、この戦略は功を奏しているようで、別の旧型タブレットモデルであるサムスンのGalaxy Tab 10.1が米国で販売禁止に直面する事態となっている。
それ以外では、訴訟はAppleの競争相手をほとんど弱体化させませんでした。しかし、最近では状況が少し変わり、Googleが自社製のNexus 7タブレットで直接市場に参入することで戦略を強化しました。このデバイスは、熱烈なAppleファンからの絶賛レビューと支持を得て、素晴らしいスタートを切ったようです。
ところで、Google が Nexus 7 の製造を、最近 125 億ドルで買収した有名なモバイル デバイス メーカーの Motorola ではなく、ASUS に依頼したのは面白いことです。
Google は、Motorola がこのような洗練されたスムーズなデバイスを設計できると考えなかったのでしょうか?