予想通り、AT&Tは本日、衛星テレビ大手のDirecTVを買収することで合意に達したと発表しました。買収は現金と株式の交換によるもので、AT&Tの金曜日の終値に基づくと1株あたり95ドル、総額は500億ドルを超えます。
DirecTVの衛星放送事業とAT&TのU-verse部門を合わせると、テレビ加入者数は合計2,600万人に達します。これによりAT&Tは事実上、有料テレビ事業者として世界第1位となり、長らく噂されていたComcastとTime Warner Cableの買収が実現すれば、世界第2位となります。
プレスリリースからの詳細は次のとおりです。
「これは、ビデオエンターテインメント業界を再定義し、新たなバンドル商品を提供し、モバイル機器、テレビ、ノートパソコン、自動車、さらには航空機など、複数のスクリーンを通じて消費者にコンテンツを配信できる企業を創出する、またとない機会です。同時に、株主の皆様にも短期的かつ長期的な価値を創出します」と、AT&T会長兼CEOのランドール・スティーブンソン氏は述べています。「DIRECTVは、有料テレビにおけるトップブランド、最良のコンテンツ関係、そして急成長中のラテンアメリカ事業を擁しており、当社にとって最良の選択肢です。DIRECTVはAT&Tと非常に相性が良く、両社が協力することでイノベーションを強化し、モバイル、ビデオ、ブロードバンドサービスにおいてお客様が求める新たな競争力のある選択肢を提供できるようになります。DIRECTVの優秀な人材をAT&Tファミリーに迎えることを楽しみにしています。」
「この魅力的かつ補完的な統合は、すべての消費者、株主、そしてDIRECTVの従業員に大きなメリットをもたらすでしょう」と、DIRECTVの社長兼CEOであるマイク・ホワイト氏は述べています。「米国の消費者はより競争力のあるバンドルサービスにアクセスできるようになります。株主は統合後の会社の価値向上による恩恵を受け、従業員はより強力で競争力の高い企業の一員となるというメリットを享受し、21世紀の市場における進化するビデオとブロードバンドのニーズに的確に対応できるようになります。」
では、これは消費者にとって何を意味するのでしょうか？今のところ何もありません。今回の買収はまだ規制当局の承認を得る必要があることを覚えておいてください。AT&Tは過去の買収でもこの承認を得るのに苦労してきました。規制当局は現在、前述のコムキャストとタイム・ワーナーの買収について審査を行っています。
この計画が成立すれば、AT&Tは米国におけるモバイル、動画、ブロードバンドプラットフォーム全体にわたるコンテンツ配信のリーダーとなる。一部の公益団体は、既に選択肢が少ない無線通信やテレビ加入者にとって、この計画がどのような影響を与えるかを懸念している。
