ウォール・ストリート・ジャーナルは昨夜、Appleが「予想よりも需要が弱い」ため、iPhone 5の部品発注を減らすようサプライヤーに連絡していると報じた。この報道は今日大きな波紋を呼び、Appleの株価は（本稿執筆時点で）16ポイント下落した。
しかし、私を含め、業界ウォッチャーの何人かにとって、昨夜のレポートの計算は、まったくつじつまが合わないのです…
始める前に、まずは全員が同じ認識を持っていることを確認しましょう。ウォール・ストリート・ジャーナル紙は昨夜、Appleが先月、複数の部品サプライヤーに連絡を取り、2013年3月期のiPhone 5の部品発注を削減したと報じました。ウォール・ストリート・ジャーナル紙は、例えば画面を50%削減したと報じています。この報道はロイター通信によって裏付けられており、ロイター通信は別の情報筋を引用し、Appleが当初のiPhone 5用画面6,500万枚の発注を半減させたと主張しています。
ここから計算が怪しくなってきます。一体Appleは、一体全体、四半期で6500万台のiPhone 5を販売できると予想しているのでしょうか？それもホリデーシーズン直後に。Appleは平均2900万台のiPhoneを四半期ごとに販売しており、過去最高の3400万台を販売しています。では、6500万台という数字はどこから出てきたのでしょうか？
また、この2つの報道を信じるには、ティム・クックという名の経営の魔術師と彼のチームがどこかで数字を50%ほどごまかしたと仮定する必要がある。しかし、クックの評判と、彼がCEOに就任して以来のAppleのほぼ完璧な実績を考えると、そうではないことは想像に難くない。
では、ロイターとウォールストリート・ジャーナルの記事が正しいと仮定すると、ディスプレイ部品のこのような変動を引き起こす原因は何なのでしょうか？ では、今年の第1四半期後半から第2四半期前半に発売されると噂されている「iPhone 5S」はどうでしょうか？ 何らかの新しいタッチディスプレイ技術が搭載されるはずではないでしょうか？ これは、現行のiPhone 5の画面の注文を減らし、他の部品も削減する十分な理由のように思えます。
あるいは、Instapaper の Marco Arment 氏が示唆するように、これはすべて Apple の株価を操作しようとする試みにすぎない可能性もある。
しかし、これが私にとって怪しいと感じさせる最大の理由はタイミングです。Appleの株価はここ数ヶ月低迷しており、多くのアナリスト（そして常識）は、Appleの財務状況を考えると、おそらくかなり割安だと示唆しています。このニュースを受けて、株価は本日だけでさらに3%下落しており、今後数日間でさらに下落する可能性が高いでしょう。
しかし来週、AppleはiPhone 5の発売とホリデーシーズンを含む四半期決算を発表します。ほとんどの合理的な予測は、非常に良いニュースになることを示しています。過去の好調な四半期決算と同様に、株価が急騰する可能性があり、最近大幅な割引価格で大量に購入した人は、大きな利益を得る可能性があります。
まさにその通りです。もしこれが株価操作と関係していたとしても、全く驚きません。人はしょっちゅう株価操作をしますが、Apple株が既にとんでもなく過小評価されている今こそ、操作するのにうってつけのタイミングでしょう。運が良ければ、大儲けできるかもしれません。
そして、そうなると予想されています。Appleはホリデーシーズンの四半期にiPhoneを5,000万台以上、iPadを2,400万台以上販売したと見られており、どちらも同社の記録となります。そして、おそらくそれは、同四半期の売上高と利益も過去最高を記録したことを意味するでしょう。
では、見出しの疑問に答えるとすれば、これらの供給削減報道はAppleが苦境に陥っていることを意味するのでしょうか？答えはノーです。報道は曖昧で、情報源は匿名であり、ご覧の通り、「予想よりも需要が低迷しているため」という彼らの主張には重大な欠陥があります。来週水曜日に同社がホリデーシーズン向け四半期決算と3月期の業績見通しを発表すれば、真相が明らかになるでしょう。
