アジアからの2つの報道によると、Appleは新型iPadに改良版のLEDバックライトと改良バッテリーを搭載する計画だという。報道によると、この新SKUは、発売直後にコンシューマー・レポートによる批判を受けて爆発的に増加した過熱問題に対処するためのものだという。
信頼性の低さで悪名高いDigiTimesが火曜日、匿名のサプライチェーン筋を引用して、Appleが新しいiPadにバッテリーの改良とレンズ穴の拡大による「小規模な改訂」に取り組んでいると最初に報じた。
情報筋によると、新型iPadのバッテリーは改良されており、過熱の問題を防ぐのに役立つほか、以前の設計よりも若干軽量・薄型化される可能性があるとのことだ。しかし、レンズが大型化される理由についてはコメントがなかった。
また、本日の別の報道によると、同社は発熱を抑えるため、シングルLEDバックライトへの回帰を検討しているとのことです。現行のiPad 3は、Retinaディスプレイのピクセル密度が高く、光を照射するのにより多くの電力が必要となるため、デュアルLEDバー設計を採用しています。しかし、2本のLEDバーは余分な電力を消費し、発熱にも寄与しています。
報告によると、追加の LED は過熱を増加させ、バックライトの数が増えるとバックライトを加熱するための電力も増えるため過熱の問題は LED を 1 つにすることで解決できるとのことです。
また、情報源が信頼できるとすれば、1 つの LED バックライト モジュールは、Retina ディスプレイの明るさや鮮明さに影響を与えません。
同業界誌はまた、中国語版Apple Dailyの報道にも言及しており、アップグレード版iPadにはシャープ製の省電力IGZO（インジウムガリウム亜鉛酸化物）パネルも搭載されるという。改良されたハードウェアはホリデーシーズン頃に登場予定とされている。
DigiTimesのこれまでの実績を考えると、これらの報道をあまり深読みしない方がいいでしょう。それに、Appleは新型iPadは「当社の熱仕様の範囲内で問題なく動作する」と明言しています。もし過熱に関する報道が誇張されていたとしたら、なぜわざわざ改良する必要があるのでしょうか？
一方で、Appleが新型iPadの初期段階の問題点に対処するのは賢明な判断と言えるでしょう。出荷時のハードウェアに内部的な微調整を加えるのは、この業界では当たり前のことです。例えばソニーは、より省電力なチップを搭載し、よりスリムな外観を実現した新型PlayStationを発売すると報じられています。
ある一定の閾値を超えると、メーカーは規模の経済性の効果を実感し始めるため、ハードウェアの最適化は不可欠です。部品コストをわずかに削減するだけで、数百万ドル単位の製造コストの削減に容易につながります。
この噂が真実であれば、iPad 3の改良版が盛大に発表されたり、プレスリリースで発表されたりすることは期待できません。他のApple製品、特にMacの場合と同様に、Appleは単に新しいSKUを発行して流通させるだけでしょう。
iPad 3 の発熱量がもう少し少なければいいのですが。
