テキサスの企業がiPhone 4S/5の転送機能をめぐりAppleを提訴

Appleは特許侵害訴訟で被告側になることに慣れている。Samsungとの訴訟に加え、特許訴訟を通じてこの巨大テック企業から利益を得ようと目論む中小企業が数多く存在する。そして本日、そのリストに新たな企業が加わった。

テキサス州を拠点とするブルーボネット・テレコミュニケーションズは昨日、テキサス州東部地区の法廷でアップル社を相手取って訴訟を起こし、同社のiPhone 4Sと5端末に搭載されている通話転送機能が同社が10年以上保有している特許の一つを侵害していると主張した…

問題となっている特許は米国特許番号5,485,511で、AppleInsiderによると、「電話機に割り当てられた電話機能を決定する方法および装置」を対象としています。より具体的には、中央交換機と通信して電話機能のリストを表示する電話機について説明しています。

表面上、ブルーボネットは典型的な特許トロールのように見えます。1996年6月にシーメンス・ロールム・コミュニケーションズから511特許を取得し、今回のアップル訴訟に加え、パンテックやサムスンを含む多くの有名テクノロジー企業に対する特許侵害訴訟でもこの特許を行使しています。

同社は、511特許侵害による金銭的損害賠償に加え、Appleによる更なる侵害を禁じる恒久的な差止命令を求めている。また、同社は裁判所に対し、賠償金総額に判決前および判決後の利息を加算するよう求めている。

この事件は民事訴訟番号 2:13-cv-00513 で追跡できますが、まだ裁判官は任命されていません。

関連ニュースとして、本日、Appleの知的財産責任者であるボリス・テクスラー氏がiPhoneメーカーを離れ、フランスのメディア企業テクニカラーに入社したことが発表された。