Appleは、Googleの検索部門責任者であるジョン・ジャンナンドレア氏を自社の人工知能（AI）部門の責任者として引き抜いて以来、AIと機械学習（ML）を専門とするスタートアップ企業を買収してきた。
最新の買収も例外ではない。Appleは今年初め、バルセロナを拠点とするAIスタートアップ企業Vilynxを約5,000万ドルで買収した。VilynxはAI関連のビデオ機能を専門としている。Appleは定型的な声明でこの買収を認め、「Appleは時折、小規模なテクノロジー企業を買収しており、その目的や計画については通常、話し合うことはありません」と述べた。
ブルームバーグのマーク・ガーマン記者は、AppleがVilynixの技術を利用して、Siriを含む数多くのアプリやサービスで自社のAIを改良するのではないかと推測している。
クパティーノに拠点を置くテクノロジー大手のAppleは、このスタートアップ企業の技術を自社のデジタルアシスタント「Siri」や、iOSおよびmacOSの検索技術に応用する可能性がある。フィナンシャル・タイムズ紙は本日、Googleとの提携が反トラスト法の調査対象となっていることを受け、Appleが汎用検索エンジンを開発している可能性があると報じた。この点で、Vilynxのような検索関連の買収は、Appleの検索エンジンの基盤技術にとって極めて重要なものとなる可能性がある。
Vilynxの技術は、動画の映像、音声、テキストコンテンツを分析して動画の内容を理解し、検索可能にすることができます。Appleは既に写真アプリでAIと機械学習を活用し、写真に写っている人物、場所、物体を識別し、写真の検索に利用しています。動画にも同様の技術があれば理想的です。現在、写真アプリの動画は、顔、場所、物体といったメタデータに基づいて検索することはできません。
Vilynxの共同創業者兼最高技術責任者（CTO）であるエリセンダ・ボウ＝バラスト氏を含む約50名のVilynxのエンジニアとデータサイエンティストがAppleに入社しました。Appleはまた、Vilynxのバルセロナオフィスをヨーロッパにおける主要な人工知能研究開発センターの一つにすることを計画しています。
