スティーブ・ジョブズは幹部に対し、アップルはテレビを発売しないと伝えた

iPadの魔法の粉が落ち着くと、評論家やアナリストたちはこぞってAppleの次なる一手について声高に問い始めた。次にAppleが革命を起こすのはどの製品分野だろうか？そして長い間、多くの人がテレビだろうと考えていた。

スティーブ・ジョブズが「ついにテレビの秘密を解明した」と言ったとき、まさにこのことを指していたと信じる人もいました。しかし、ユカリ・ケインの新著『Haunted Empire: Apple After Steve Jobs』の一節によると、共同創業者であるジョブズはAppleが独自のテレビを発売することを決して望んでいなかったそうです…

この文章の中で、ケインは2010年に行われたAppleの「トップ100」会議の詳細を伝えている。同社は毎年この会議を主催し、幹部、管理職、そして従業員のトップ100が参加している。この会議は極めて秘密主義的で、新製品に関する議論もしばしば行われる。

2010年のミーティングはジョブズ氏にとって最後のミーティングとなった。ケイン氏によると、リトリートの最終日、当時のCEOは部屋にいる全員の前に立ち、「ここにはスティーブ・ジョブズが座っている。君たちは私の仲間だ。何でも聞いてくれ」と言ったという。すると誰かがテレビの噂を持ち出した。

BusinessInsider には次のようなやり取りがある。

「ある人が、Appleは次にテレビを発売するのかと尋ねました。すでにAppleの次の征服地になるという噂が飛び交っていました。 ユカリはこう言います。「ジョブズはためらいませんでした。彼は『ノー』と答えました。」

「テレビはひどいビジネスだ。売上も上がらず、利益率もひどい」とジョブズは言った。（莫大な利益を生み、2年ごとに買い替えられるiPhoneとは違い、テレビは8年ごとに買い替えられ、それほど利益は出ない。）

それでも、リビングルームをコントロールしたいとは思っていたと彼は言った。また、Apple TVという小さなビデオストリーミングボックスは、Appleが必要なコンテンツをすべて揃えるまでは趣味程度にとどめるつもりだとも言った。

ご想像の通り、その場にいた幹部の多くはジョブズの発言をあまり真剣に受け止めるべきではないと分かっていました。彼は何年も前に携帯電話、ビデオiPod、8インチタブレットについても同じようなことを言っていたのです。こうしたことについては、彼には考えを変えるという前歴があったのです。

しかし同時に、テレビに関する噂は今ではほとんど聞かれなくなり、スマートウォッチやセットトップボックスの刷新といった話題に取って代わられていることも注目すべき点です。また、Apple TVが趣味だという彼の発言にも注目してください。これはティム・クックの最近の発言に文脈を与えるかもしれません。

先月の株主総会で、クック氏は投資家に対し、「最近では[Apple TV]を趣味と呼ぶのが少し難しくなってきている」と語った。Appleは、アプリとゲームに対応した人気のセットトップボックスの新バージョンを、今年後半にリリースする準備を進めていると考えられている。