AppleがiTunesで販売されるコンテンツに対して慣例的に30%の手数料を徴収する仕組みは、恩恵であると同時に呪いでもある。恩恵とは、参加者が自らコンテンツをホスティングしたり、帯域幅料金を負担したりすることなく、スムーズな決済システムを利用できることだ。
一部の有名スタジオがAppleのビジネスルールに従わなかったため、これは呪いだったと言えるだろう。しかし、少なくともApple TVに関しては、Appleは姿勢を軟化させたかもしれない。Re/codeが月曜日に報じたところによると、AppleはプレミアムApple TVビデオネットワークから15%の手数料を取っているという。
作家のピーター・カフカ氏によると、Apple TV で直接 HBO Now にサインアップしたり、iTunes 課金方式を採用した同様の有料ビデオ サービスにサインアップすると、Apple の標準手数料 30 パーセントではなく、15 パーセントの手数料がかかるようになったとのこと。
「私の理解では、Netflix、Hulu Plus、プロ野球のMLB.TVなど、いくつかの動画配信サービスは、Apple TVに加入した加入者に対し、月額料金の15％をAppleに支払っている」と記事には書かれている。
もちろん、この料金は、YouTube などの無料の Apple TV ビデオチャンネルや、ESPN の WatchESPN のように有料のテレビ加入が必要なチャンネルには適用されません。
Apple が Apple TV の登録料を半額にした理由は不明だが、プレミアムビデオネットワークを自社のプラットフォームに誘致するためではないかというのが私の直感だ。
「Appleは既存の有料テレビ配信会社とHBO Nowの配信契約を締結しようとしている。これにより、既存の加入者への追加サービスとして同サービスを販売できるようになる」とカフカ氏は記している。「これまでにHBOはケーブルビジョンと提携しており、報道によるとコックスとベライゾンとも交渉中とのことだ」
この動きは、同社がプレミアムなテレビエンターテインメントをまとめてパッケージ化し、競争力のある価格でApple TVの顧客に販売することを可能にする、噂されているiTunesテレビサービスへの道を開く可能性がある。
比較すると、有料テレビ事業者はHBOのようなプレミアムネットワークに対して通常50%の手数料を徴収します。この点で、Apple TV経由の契約者数に対する15%の手数料は、HBOのようなケーブルチャンネルにとってApple TVの魅力を高めると同時に、カフカの言葉を借りれば「ケーブルテレビ各社に、既存の契約内容をより魅力的にするよう、さらなるプレッシャーをかけることになる」のです。
興味深いことに、このレポートでは、Apple が「今年中に新バージョンのボックスをリリースする」とも主張している。
出典: Re/code
