米国特許商標庁（USPTO）は毎週木曜日に、新たに付与された特許と特許出願を公開しており、本日も例外ではありませんでした。
iCloud を介してデバイス間で指紋データを安全に同期できるようにする技術の発明についてはすでにお話ししました。
そして今、PatentlyApple は、ポップアップしてゲームをプレイするための小さな親指ジョイスティックに変化するホームボタンについて説明した別の Apple の特許出願を紹介している。
「多機能入力デバイス」と題されたこの提案は、iPhone のバネ式ホームボタンの概要を示しており、このボタンがポップアップして、ゲームをプレイするための小さな親指ジョイスティックとして機能する可能性がある。
使用していないとき（「ボタンモード」）、ボタンはデバイス本体と面一の元の位置まで押し戻すことができます。持ち上げた状態（「ジョイスティックモード」）では、360度回転が可能になり、ゲームでは十字キーのような役割を果たします。
特許文にはTouch IDについて言及されていないため、指紋センサーがこのアイデアにどのように組み込まれるのかは依然として不明です。また、デバイス本体に内蔵されているため追加購入が不要であること以外に、このようなソリューションが専用の「Made for iPhone」ゲームコントローラーと比べてどのような利点があるのか（もしあるとすれば）も不明です。
もう 1 つの問題は、ジョイスティック モードでホーム ボタンを頻繁に使用することで摩耗が発生する可能性があることです。
Appleが特許を取得した発明の大部分は、製品化されることは決してないことに留意してください。多くの企業と同様に、Appleは特許トロールから身を守り、特許ポートフォリオを充実させるために、考えられる限りのあらゆる発明を特許取得しようとしています。
この発明は、もともと2013年の夏に出願されたもので、Appleのエンジニアであるコリン・エリー氏とフレッチャー・ロスコフ氏によるものとされている。
出典: USPTO、PatentlyApple経由
