2012年夏、Appleがイスラエルに拠点を置くNFCおよびスマートセンサーメーカーであるAuthenTecを約4億ドルで買収した後、専門家たちはTouch IDの登場を想像できず、憶測が飛び交いました。その後まもなく、AppleはサムスンなどのAuthenTecの顧客に対し、センサーを他社から調達するよう指示しました。
同社はまた、スタートアップ企業の組み込みセキュリティソリューション部門を閉鎖し、AuthenTecのエンジニアたちにモバイル端末の指紋認証の見直しを依頼しました。その結果はまさに驚くべきものでした。Appleは、洗練されたTouch IDセンサーを象徴的なホームボタンにシームレスに統合することで、競合他社を驚かせることに成功しました。これは、センサーをスワイプする必要がある信頼性の低いソリューションとは大きく異なります。
ある出版物は幸運にも、AuthenTec の共同設立者である F. Scott Moody 氏による初期の Touch ID プロトタイプのプライベート プレゼンテーションに招待されました…
ムーディー氏は火曜日の夜、ノースカロライナ州立大学産業システム工学部の学生たちに講演し、AppleInsiderも出席した。
彼は、Touch ID の精度は機能を使用するたびに向上すると説明しました。
毛穴や凹凸の構造を観察し、瞬時にあなたが誰なのかを判断します。使うたびに、あなたについてより深く学びます。「これはアレックスだ」と認識しているので、使うたびに使いやすくなっていきます。
上に表示されているのは、AuthenTec の Touch ID の前身である FingerLoc です。
数年前、彼らはIBMの最高技術責任者にプロトタイプを売り込んだが、FingerLocがIBMの最高技術責任者をAuthenTecのもう一人の共同設立者であるデール・セトラックであると誤って特定したため、このテクノロジー界の巨人は感心しなかった。
「CTOの指紋はみんな同じに見えるよ、と冗談を言ったんだ」とムーディー氏は言った。「彼は信じなかったよ」
その後アップル社が登場し「それを飲み込んだ」とムーディー氏は語った。
AuthenTec の共同設立者によれば、同社が皮膚科医と緊密に協力し、センサーが表皮下の皮膚層を読み取る方法を完璧にしたのも興味深いことだ。
私たちには素晴らしいエンジニアチームがいました。Apple がそのエンジニアリングチームを維持したという事実がそれを証明していると思います。
彼らがプロトタイプを採用し、技術を大幅に改良して、iPhone 5sのホームボタンの下にある8ミリメートル×8ミリメートルのセンサーにまで小型化することができたという事実を理解するのに苦労しています。
実際、批判的な Consumer Reports でさえ Touch ID を絶賛しています。
本当に、これは工学上の驚異です。
さまざまなレポートによると、独自の Touch ID 版が登場するまでには少なくとも 1 年かかるとのことで、Samsung が大きなハードルに直面しているのも不思議ではありません。
この韓国の複合企業が、アップルのホームボタン統合を再現することを目指しているのか、それとも、新しく発表されたOne Maxスマートフォンの背面に専用の指紋センサーを搭載するというHTCのアプローチを選択するのかは不明だ。
The Verge は、この解決策を「イライラの練習」に例え、センサーが「まったく間違った場所」にあると指摘した。
Appleは指紋センサーを市場に初めて投入したわけではないが、モバイルデバイス全体にシームレスに実装することで、この技術を主流にすることは間違いないだろう。Touch IDはiPhone 5sに競争上の優位性をもたらすため、Androidベンダーは警戒を強めている。
USA Todayの記事によると、今後6か月以内に、何らかの指紋スキャンがハイエンドのAndroidデバイスで標準になるはずだ。
iPhone 5s で Touch ID を使っていますか、それとも目新しさが薄れてきましたか?
