ウォール・ストリート・ジャーナルによると、モバイル決済の新興企業スクエアは、損失の拡大と現金準備金の減少を受けて、事業売却を検討している。
2009年にTwitterのジャック・ドーシー氏によって設立されたSquareは、顧客がより簡単かつ効率的に商店に支払いを行えるよう、Square RegisterやSquare Walletなどのソフトウェア、ハードウェア製品、サービスを開発している。
報道によると、スクエアは2014年にグーグルと買収について協議しており、以前の協議は2012年にまで遡る。さらに、アップルもスクエアと取引について非公式な協議を行ったと言われており、クパチーノに拠点を置く同社を巡るモバイル決済の噂を考えると興味深い。
SquareとAppleの協議は、まだ進展が見られず、むしろ場当たり的な内容となっている。一方、Google Walletという新興サービスを展開するGoogleとの協議はより具体的な内容で、ウォール・ストリート・ジャーナルの情報筋3人が、両社間の協議がここ数ヶ月で再開されたと詳細に報じている。The Informationは今月初め、Googleが最近Squareの買収を検討したと報じたが、両社は現在、具体的な合意には至っていないとしている。
Squareは2013年に1億1000万ドルの現金損失を計上したと報じられている。これは憂慮すべき兆候だ。過去3年間で、同社はベンチャーキャピタルから調達した3億4000万ドルのうち、半分以上を使い果たしてしまったのだ。こうした損失にもかかわらず、二次市場ではSquareの株価は依然として約52億ドルで推移している。
現在、Square の製品は 100 万の商店で利用されており、200 億ドルの取引を処理し、同社に 5 億 5000 万ドルの収益をもたらしている。
同社の最初の製品であるSquare Readerは、モバイル機器のオーディオジャックに接続することでクレジットカード決済を受け付けます。Square Walletは、購入者がモバイル機器を使ってSquareのPOSシステムを利用する加盟店に支払いを行えるようにします。
Appleがレジ市場に参入する可能性は低いだろうが、Square Cashのような、メールを介した個人間の送金を可能にする製品は、Appleが噂するiWalletの構築に役立つ可能性がある。ウォール・ストリート・ジャーナルは1月、AppleがiTunesアカウントを念頭に置いたモバイル決済サービスを開発していると報じた。
スクエアの広報担当者は月曜日のウォール・ストリート・ジャーナルの報道に異議を唱え、「当社はGoogleとの買収交渉を行っておらず、またこれまでも行ったことはありません。スクエアが一部の企業にとって魅力的なターゲットとなる可能性は認識していますが、当社はこれまで、誰かへの売却を真剣に検討したことはなく、また、そのような交渉を行ったこともありません」と述べた。
Recodeは4月初旬、GoogleがSquareの買収を望んでいるものの、ドーシー氏はAppleの買収を保留していると報じた。「関係者によると、ドーシー氏はまた、自社のデザイン美学と価値観はGoogleよりもAppleに近いと考えている」と報道されている。
