アクセシビリティは、Apple とその製品の主な目標の 1 つであり、最も強力なテクノロジーを民主化し、幅広い個人が利用できるようにすることを目指しています。
本日7月22日に発表されたプレスリリースにおいて、Apple、複数のクリエイター、そして障害者権利活動家らは、アメリカ障害者法（ADA）の施行30周年を振り返り、私たちが日々使用するハードウェアやソフトウェアに組み込まれたアクセシビリティ機能がいかに大きな影響を与えているかを述べています。Appleは、Siri、音声読み上げ、音声コントロール、VoiceOverといった、消費者が購入できる製品群における重要な機能を積極的に推進しています。
「アクセシビリティ技術は非常に明確であるべきです」と、Appleのアクセシビリティ技術エバンジェリスト、ディーン・ハドソン氏は言います。彼は、視覚障碍者や弱視者がiPhoneやMacを操作できるようにするスクリーンリーダー「VoiceOver」のオリジナル開発チームの一員です。「iPhoneでできることと、障碍のない人ができることの間に、いかなる隔たりもあってはなりません。
このプレスリリースには個人的なストーリーが満載で、特に米国におけるADA（障害者権利法）施行30周年という節目を迎える今、ぜひ一読の価値ありです。冒頭の写真で知られるマシュー・ウィテカー氏のように、テクノロジーの力で自身の音楽に命を吹き込むジャズミュージシャンの、個人的な回想録が綴られています。
以下はウィテカー氏の物語の一部です。
私が幼い頃、両親は視覚障がい児の親のための支援団体に熱心に関わっていました。その時にADA（障害者権利条約）について知りました。私もADAという言葉はよく耳にしていましたが、その意味を理解したのは大人になってからでした。
歴史は、人種、肌の色、宗教、そして障害による差別から市民を守るための法律が必要であることを示しています。公民権法は平等を推進することでADA（アメリカ障害者法）の先駆けとなりました。障害を持つ黒人アメリカ人として、私はこの二つを等しく大切に思っています。どちらもアメリカ国民を差別から守る上で、同じように重要です。
父がiPod touchをくれた日のことを今でも覚えています。VoiceOverの使い方を独学で覚えたのを覚えています。毎日使っていて、とても嬉しかったです。
タチアナ・リー（上記写真）は、ハリウッドで女優として、ビジネスオーナーとして、そしてハリウッドのインクルージョン活動家として、複数の障害を抱えながら活動してきた自身のストーリーを語り、Apple製品で満たされた家がいかに生活を楽にしているかを語り、HomePodについても称賛している。
私はビジネスウーマンです。黒人で障害者が経営する会社を経営していますが、全てをうまく回すのは至難の業です。二分脊椎という神経管閉鎖障害のため、腰から下は麻痺しており、あらゆる作業を手を使って行っています。椅子を押せたり、服を着るといった日常的な作業、そしてタイピングもすべて手を使って行っています。しかし、スマートフォンからノートパソコンにコピー＆ペーストしたり、HomePodにリマインダーを設定したり、音声入力機能を使ったり、「Hey Siri、この会議をスケジュールして」と言ったり、Siriショートカットを使って音声で素早く作業を進めたりと、Appleのエコシステム全体が家にあるだけで、時間、思考プロセス、そして手を使うエネルギーを大幅に節約できます。
複数の障害を抱え、フルタイムで活動する私にとって、テクノロジーは生活をはるかに楽にしてくれています。私は、黒人の障害を持つ女性コミュニティの人々に、自分たちの存在を認めてもらいたいと思っています。過去10年間、モデルと女優として、様々な障壁を乗り越え、多くのことを成し遂げてきました。2018年には、ハリウッド・エンターテインメントへのインクルージョンへの貢献が認められ、有色人種女性として初めてクリストファー・リーブス俳優奨学金を受賞しました。ハリウッドは、真の障害描写を伴う素晴らしい映画やテレビプロジェクトを数多く生み出し、正しい方向へ進んでいます。この変化を前進させる一翼を担える機会を得られたことを光栄に思います。
他にもニュースはありますが、もし少し時間があれば、Apple のプレスリリースを読んでみてください。
Appleのアクセシビリティ機能の実装は、長年にわたり同社の最大の強みの一つであり、他社も目指してきた分野です。これはあらゆる面で喜ばしいことです。こうした機能は、ソフトウェアとハードウェアのデフォルトの柱となるべきであり、テクノロジーが私たちの生活を制限する要素であってはなりません。テクノロジーの民主化は、すべての大企業（そして中小企業も）の目標となるべきです。
Apple のアクセシビリティ機能を使用したことがある方は、それがどの程度役に立ったと思いますか?
