App Store にあるいくつかの写真アプリ (49.99 ドルの Vizzywig 8xHD など) は、一連の 8 メガピクセル画像を高速で連続撮影することで、iPhone で映画のような 4K 映像を撮影することを実現しますが、一般の人々も技術者も同様に、最新の iPhone が実際に 4K 3,840 x 2,160 ピクセルのビデオをレンダリングできることにまったく気づいていません。
彼らを責められるでしょうか？結局のところ、Appleはこの件について明らかに沈黙を守ってきました。しかし、結局のところ、iPhone 6とiPhone 6 Plusに搭載されているA8チップは、4Kコンテンツをシームレスに再生するのに十分なパワーを発揮します。
この驚くべき発見は先週、Softorino (TUAW経由) によって公表されました。WALTR は、あらゆるビデオやオーディオファイルを簡単にアップロードし、iPhone、iPad、iPod、Apple TV でネイティブ再生できるように iOS 対応フォーマットに変換する新しい Mac アプリです。
ダウンサンプリングが避けられないため、iPhone 6 と iPhone 6 Plus スマートフォンのそれぞれ 1,334 x 750 と 1,920 x 1,080 ピクセル解像度の画面で大規模な 4K ビデオをレンダリングすることはあまり意味がありませんが、A8 プロセッサが 4K コンテンツを処理できるという事実自体が、さまざまなレベルで重要です。
まずは第一に。
iPhone 6 に搭載されている Apple 設計の A8 チップが、実際に H.264 でパックされた 3,840 x 2,160 ピクセルの 4K ビデオを 50Mbps および 100Mbps のストリームで再生できることを Softorino が証明するビデオがこちらです。
繰り返しになりますが、この発見は、新型iPhoneがネイティブ4K動画をデコードし、デバイスの解像度に合わせてダウンスケールできるほど強力であることを示しています。これは非常に大きな成果であり、その理由は次のとおりです。
1. Retinaディスプレイ搭載のApple TV
Retina iMacの発売は、Appleが4Kを超える解像度の27インチスクリーンを量産できる能力を備えていることを証明しています。AppleがApple TVセットトップボックスのハードウェアを刷新したり、長らく噂されていた独立型テレビを発売したりする場合でも、現在のA8およびA8Xプロセッサは既に4Kコンテンツを処理するのに十分な性能を備えています。
2. iPad Pro
噂話や大手メディアは、Appleが12.9インチまたは12.2インチの画面を搭載したハイエンドiPadを開発中であることに同意しています。台湾メディアは、このデバイスが超高解像度画面を搭載すると確信しています。新型iPhoneの解像度の飛躍的な向上を考慮すると、iPad Proは4K（あるいはそれ以上）の解像度の画面を搭載する可能性が高いでしょう。そうなれば、噂されている分割画面でのマルチタスク操作が快適になるでしょう。
3. Lightning - 4K HDMIアダプタ
iPhone 6 Plusの2K「Retina HD」ディスプレイで4Kビデオをレンダリングするのはあまり意味がありませんが、Appleの49ドルのLightning Digital AVアダプタのHDMI 1.4対応バージョンを使えば可能です。iPhone 6、iPhone 6 Plus、iPad Air 2などのA8またはA8Xデバイスを使って、大画面テレビに4Kビデオを出力してみてはいかがでしょうか？
4. 4Kの将来性
AppleはAppleですから、現行世代のiOSデバイスにおいて4K再生機能に全く手を加えなかったとしても全く驚きません。しかし、A8チップとA8Xチップが4Kコンテンツを処理できることが明らかになった今、将来のiOSデバイスが最新のiPhoneと同等、あるいはそれ以上の4Kビデオデコード機能を搭載するのは当然と言えるでしょう（4Kビデオキャプチャ機能はどうでしょうか？）。AppleがiOSで完全な4Kビデオサポートを正式に開始すれば、残るは実際の4Kコンテンツを楽しむことだけでしょう。
5. iTunes映画を4Kで
さて、最後にiTunesについてお話しします。まだお知らせを受け取っていない方のためにご説明しますと、Appleは新型Mac Proでハードウェアアシストによる4Kデコードを全製品ファミリーに導入しています。また、MacBook Proでは2K Retinaディスプレイ、最新の27インチiMac（Retinaディスプレイ搭載）では5Kディスプレイへのアップグレードも進めています。移行が完了すれば、iTunesで4K映画が確実に配信されるようになるでしょう。
ご存知のとおり、iPhone や iPad に 4K ビデオを保存すると、すぐにストレージが消費されます。
そのため、国際電気通信連合が 2013 年 1 月に、Apple が自社製品や iTunes で使用している H.264 コーデックの後継である H.265 ビデオ規格を認定したことを覚えておくことが重要です。
H.264 の半分のビット レートで高解像度の 4K ビデオを配信することで、ファイル サイズの問題を効果的に解決するとともに、今後 10 年間のビデオをサポートできる将来性を備えています。
さらに、Apple の iPhone 技術仕様ウェブページでは、新しい iPhone 6 と iPhone 6 Plus が、携帯電話経由の FaceTime ビデオ通話のエンコードとデコードに非常に効率的な H.265 コーディングを採用していることが明確に述べられています。つまり、A8 チップには、H.265 エンコードされた 4K ビデオのハードウェア支援によるデコード専用のエンコーダ/デコーダ モジュールが含まれていると考えられます。
iPhone 6またはiPhone 6 Plusをお持ちで、4K再生を試してみたい方は、SoftorinoのウェブサイトでMac版WALTRをぜひお試しください。Appleのサンドボックスアプリに関する規則により、WALTRはMac App Storeでは入手できません。
台湾のサプライヤーは現在、5.5インチで1440pのディスプレイを供給している点にご留意ください。これは、「iPhone 6s」（あるいは次期iPhoneの名称が何であれ）が4K対応のRetina解像度にアップグレードするという意味ではありません。とはいえ、iPhoneの次期Retinaディスプレイのメジャーアップグレードでは、ネイティブ4Kディスプレイが搭載される可能性が非常に高いと私は考えています。
前述の WALTR アプリを使用すると、FLAC や MKV などのサポートされていないオーディオおよびビデオ ファイル タイプをすばやく変換して iPhone または iPad に転送できます。以下のビデオ ウォークスルーをご覧ください。
この記事を書こうと思った当初、私は新しい iPhone での 4K ビデオのサポートから生じる混乱を解消し、今後の方向性について 1 つまたは 2 つのアイデアを提供したいと考えていました。
皆さんの推測は私と同じくらい正しいので、下のコメント欄にあなたの考えを投稿してください。
あなたは4Kに興味がありますか？また、この発見に興奮していますか？
