Apple の AR/VR ヘッドセットである Vision Pro は、1 台 3,500 ドルという驚異的な希望価格を正当化するために、同社幹部の創造性を必要とした。
Apple は、ユーザーがヘッドウェア型コンピュータに 3,500 ドルを費やすことを決める際に、将来のテクノロジーにアクセスすることを考えてほしいと考えています。
Appleの最高経営責任者であるティム・クック氏ですら、平均的な消費者がこの価格にどう反応するかは分からないと認めているが、それでも彼はVision Proを「最も先進的な電子機器」と呼ぶことにした。
クック氏はここ数年、拡張現実（AR）への愛を公言しており、AppleはARを非常に重要な技術だと捉えていると述べています。Vision Proが正式に発表された今、一般の人々は2024年初頭の発売まで少なくとも6ヶ月間、価格を納得できるでしょう。Appleは、このヘッドセットが提供する機能に見合った価格設定だと主張しています。
明日のエンジニアリングを今日
クック氏は『グッド・モーニング・アメリカ』に出演し、このヘッドセットについて語り、現在購入できる最も先進的な技術だと大々的に宣伝した。
これは最も先進的な電子機器です。未来のエンジニアリングを今日実現するのです。つまり、あなたは未来に生きながら、今日それを実践するのです。
共同司会者のルービン・ロバーツが3500ドルという価格について、また一般の人がこのヘッドセットを購入できるかどうかについて質問すると、クック氏は率直にこう答えた。
分かりません。人によってその時の経済状況などによって選択は異なるでしょう。この製品に搭載されているエンジニアリングとその奥深さは驚異的です。片目ずつで4K以上の体験が得られます。もちろん、無料ではなく、それなりの費用がかかりますが、その価値は十分にあると思います。
AppleはVision Proの研究開発に、約10年にわたり推定150億ドルを費やした。最先端のテクノロジーに携わる人々は、その価格に抵抗することはないだろう。しかし、一般の人々が必要としているのは、たとえ低品質の部品を使うことになったとしても、より安価なApple製ヘッドセットだ。
Vision Proを他のヘッドセットと価格面で比較するのは、Appleのヘッドセットがスタンドアロンデバイスであるため、やや不公平です。Vision Proは、空間的ではありますが、生産性向上、エンターテイメント、ソーシャルアプリなど、様々なアプリを実行できる真のコンピューターです。
ポータブル4Kモニターと映画館
もう一つの議論：4K マイクロ OLED ディスプレイと仮想 Mac ディスプレイなどの機能により、Mac アプリを実行したり映画を視聴したりするための 4K 画面が常に利用可能になります。
ティム・クック：
映画、テレビ番組、スポーツに没頭し、まるでその場にいるかのような臨場感を味わえます。写真や動画を撮影して鑑賞すれば、まるでその場にいるかのような思い出が蘇り、同じ体験を繰り返しているような感覚を味わえます。
ただし、通常のmacOS環境やツールではなく、visionOSに縛られるという点が異なります。AppleはmacOSを生産性向上プラットフォームとして位置づけていますが、エアジェスチャーと数インチ離れた2台の4Kディスプレイを見つめることでどれほどの生産性を発揮できるかは、ヘッドセットを実際に試してみないとわかりません。
そして、Vision Pro のリーダーである Mike Rockwell 氏は、WWDC23 基調講演で価格を公開する直前に、次のように価格の正当性を説明しようとしました。
Vision Proが提供するすべての機能が、どこにでも持ち運べるほどポータブルなスタンドアロン空間コンピューターで実現されているとは、信じられないほどです。デスクにずらりと並んだモニターを、無限のスクリーンスペースに置き換えることで、これまで以上に生産性を高めることができます。驚異的なエンターテイメントとパーソナライズされた空間オーディオを提供します。コラボレーションとつながりを維持するための、パワフルな新しい方法を提供します。そして、思い出を捉え、蘇らせるという点でも、Vision Proはまさに別格です。
彼はその後、次のような例え話をしました。
最先端のテレビ、サラウンド サウンド システム、複数の高解像度ディスプレイを備えた高性能コンピューター、ハイエンド カメラなどを購入しても、Vision Pro が提供する機能には遠く及びません。
ブルームバーグのマーク・ガーマン氏は、この議論は誤解を招くものだと述べた。
この議論は事実としては正しいかもしれませんが、かなり誤解を招きます。テレビは共有することを前提としていますが、Vision Proは一人のユーザー向けに作られています。それに、空間コンピュータを購入する人は、おそらく既にハイエンドのMac、モニター、そしてカメラ付きスマートフォンを持っているでしょう。
そしてこれ:
このデバイスのマーケティングはうまくいっていると思うが、この技術はまだ初期段階で高価であり、これ以上価格を下げれば、製品開発に投じた推定150億ドル以上の投資が無駄になるという点を強調するべきだった。テレビ、モニター、カメラ、コンピューターとの比較は、現実を軽視するものだ。
Vision Pro の価格を示すスライドがわずか 5 秒間しか表示されなかったのも不思議ではありません。
それは…それはプラットフォームです
クック氏はまた、「グッドナイトアメリカ」で、Vision ProはAppleのポートフォリオの中のもう一つのガジェットとしてではなく、将来のためのプラットフォームとして見るべきだと主張した。
これは一つのことではなく、プラットフォームなのです。だからこそ、開発者の皆さんにこれを公開し、彼らがそれを使ったアプリケーションの開発を始められる日が待ち遠しいです。
多くのARアプリは、VisionOS専用の新しいアプリストアから発売初日から利用可能になり、人気のAdobeやMicrosoftのソフトウェアも含まれています。AppleのパートナーであるDisneyは、Vision Pro向けにDisney+などのアプリもリリースすることを確認しています。
つまり、クック氏がVision Proを新しいプラットフォームと呼んだのは正しかった。そして、他の新しいプラットフォームと同様に、早期導入者とAppleの開発者が3500ドルのデバイスを購入することで、Appleの研究開発費の一部を負担することになるだろう。
