Appleは金曜日、iPhoneモデムサプライヤーであるQualcommに対し、多くの無線特許を保有する訴訟を起こすと発表した。「公正かつ合理的なロイヤリティとは何かをめぐる長年の意見の相違」の末のことだ。訴訟では、Appleが韓国公正取引委員会に協力したことへの報復として、QualcommがAppleへの10億ドル近くの支払いを差し控えたと主張している。先月、韓国の規制当局は、特許ライセンス慣行を理由にQualcommに8億5000万ドルの罰金を科した。
カリフォルニア州南部連邦地方裁判所に提訴されたアップルの訴訟は、クアルコムが「アップルとは全く関係のない」技術に対してロイヤリティを請求していると主張している。クアルコムは訴状に対し、アップルの主張は根拠がなく、「事実を歪曲している」と主張した。
この訴状は、アップルが韓国の独占禁止当局による調査に参加したことへの報復としてサンディエゴに本社を置くクアルコムに10億ドルの還付金を支払わなかったと主張し、その支払いを求めている。
クアルコムは、携帯電話と携帯電話ネットワークの通信を可能にする技術に関する膨大な特許を保有しており、これが同社の税引前利益の大部分を占めています。例えば、アップルとサムスンが販売したデバイスは、クアルコムの直近の会計年度における235億ドルの収益のほぼ半分を占めています。
アップルは複数のメディアに出した声明で、クアルコムが排他的戦略で自社の優位性を強化し、世界のスマートフォン産業の中核を成す特許に関して過酷な条件を求めていると非難した。
これらの条件により、クアルコムはiPhoneの平均価格の約5%を獲得した。
問題は、AppleがTouch ID、高性能カメラ、高解像度画面といった高価な部品を追加し、端末の製造コストを上昇させ、自社の利益率を低下させたにもかかわらず、Qualcommの取り分は変わらなかったことだ。訴状によると、iPhoneの価格に関わらず、Qualcommはより高価なiPhoneモデルに対しても同じ割合のロイヤルティを徴収し、結果としてより大きな金額を徴収することになる。
Appleの主張は、Qualcommが少なくとも2011年から2016年までiPhoneに自社製チップを独占的に使用することをAppleに要求したというFTCの苦情と一致する。2016年にAppleは初めて、iPhone 7用のベースバンドモデムをQualcommとIntelの両社から二重調達した。
訴状によると、クアルコムはアップルに対し、「当社が契約している他のすべての携帯電話特許ライセンサーの合計額の少なくとも5倍の支払額」を請求したという。
以下はAppleの声明全文である。
クアルコムは長年にわたり、自社とは全く関係のない技術に対して不当なロイヤリティを請求してきました。AppleがTouch ID、先進的なディスプレイ、カメラなど、独自の機能で革新を起こせば起こすほど、クアルコムは理由もなく金銭を徴収するようになり、Appleにとってはこれらの革新への資金提供コストが増大することになります。
クアルコムは古いレガシー標準に基づいて事業を構築したが、排他的戦術と過剰なロイヤリティを通じてその優位性を強化している。
クアルコムは携帯電話の基本規格に貢献した12社以上の企業のうちの1社に過ぎないにもかかわらず、同社が契約している他のすべての携帯電話特許ライセンサーの合計額の少なくとも5倍の料金をAppleに請求することを主張している。
このビジネススキームを守るため、クアルコムはますます過激な措置を講じており、最近では法執行機関の捜査に正直に回答したことに対する報復として、アップルへの支払いを10億ドル近く差し控えた。
Appleはイノベーションを深く信じており、特許使用料については常に公正かつ妥当な対価を支払う用意がありました。QualcommがAppleと取引を行っている方法には非常に失望しており、公正かつ妥当なロイヤリティとは何かについて長年にわたり意見の相違があったため、残念ながら、裁判所に訴える以外に選択肢は残されていません。
「これらの根拠のない主張を法廷で審理する機会を歓迎する。そこではアップルの慣行の完全な開示と実質的な徹底的な調査を受ける権利がある」とクアルコムの法務顧問ドン・ローゼンバーグ氏は述べた。
ローゼンバーグ氏は、クパチーノの同社はクアルコムが発明した「技術の重大さと価値」を認識していないと付け加えた。
クアルコムが声明で述べた内容は以下のとおりです。
苦情の詳細な検討はまだ進行中ですが、Appleの主張は根拠がないことは明らかです。Appleは、当社とAppleの契約や交渉、そして当社がライセンスプログラムを通じて開発、提供し、すべてのモバイルデバイスメーカーと共有してきた技術の規模と価値を意図的に歪曲しています。
最近の韓国公正取引委員会の決定とFTCへの苦情に反映されているように、Appleは事実を歪曲し情報を隠蔽することで、世界中のさまざまな管轄区域でQualcommの事業に対する規制攻撃を積極的に奨励してきた。
AppleによるQualcommに対する訴訟は、FTC（連邦取引委員会）の申し立てを受けて提起されたものです。FTCはAppleをQualcommチップセットの主要購入者として特定しました。Apple自身の言葉によれば、AppleがQualcommを提訴したのは、「Appleの行為やその他の行動が自社の利益に反すると判断した場合、Appleは迅速に報復する意思を示した」ためです。
3日前、米国連邦取引委員会（FTC）は、スマートフォンに使用されるチップの一種において独占を維持するために違法な戦術を用いたとして、クアルコムを提訴した。FTCの訴状では、クアルコムが、より高いロイヤルティと引き換えに、Appleなどのベンダーに自社のベースバンドモデムチップの使用を強制したとされている。
クアルコムは、自社のシリコンを使用するためにアップルに賄賂を渡していたとの疑惑を否定し、FTCの訴訟は不正確な情報に基づいていると考えているため争うと述べた。
Apple の Qualcomm に対する訴訟の全文は Scribd でご覧いただけます。
出典：ウォール・ストリート・ジャーナル、CNBC、クアルコム
