昨日、「ビッグテック」に危害を加える数名のCEOが、反トラスト法違反行為に関する調査の一環として証言しました。そして今、議会のおかげで、その調査の一環として政府に公開された電子メールが明るみに出ており、興味深い事実が明らかになっています。
The Vergeが本日報じたように 、反トラスト法調査に関して議会に提出された電子メールには、iPhoneでの電子書籍販売を制限するというAppleの構想が明らかになり、Appleのファーストパーティオプションがユーザーにとって頼りになるリソースとなることを唯一の意図としていたことが明らかになった。米国下院司法委員会の反トラスト小委員会はこれらの電子メールを公開しており、原文の報告書では一括して閲覧できるが、以下にその要点をまとめた。
Kindleアプリは使っているが、本は買っていない
2010年11月に書かれたメールの一つで、Appleのマーケティング責任者フィル・シラーは、スティーブ・ジョブズ、同社のインターネットサービス責任者エディ・キュー、そして製品マーケティング責任者グレッグ・ジョズウィアックに対し、AmazonがiPhone向けKindleアプリをどのようにマーケティングしているかについて問い合わせていました。当時、AmazonはiPhoneからAndroid端末まで、様々なデバイスで電子書籍を読むにはKindleアプリを使うのが最適だと明言していました。
シラー氏の最初のメールは次のとおりです。
ジョブズの返事は単刀直入で、「Amazon が当社の支払い方法を使用するか、App Store から撤退するかを決める時が来た」と述べ、さらに同じメールに「そして、既存のサブスクリプションを除いてこれを一律に適用し始める時が来たと思う（ただし、新規サブスクリプションには適用する）」と付け加えた。
別のやり取りで、キューはApp Storeにおけるサブスクリプションに関する新たなポリシーを提示しました。この会話は2011年2月初旬に行われました。この新たなポリシーはAppleが微調整を加え、最終的にデジタルストアの新たなポリシーとして、そしてサブスクリプションの取り扱い方法の指針として公表することになりました。この会話の中で、ジョブズはこの変更の動機を明確に示しました。
これはとても単純な話だと思います。iBooksがiOSデバイス上の唯一の書店になるのです。私たちは胸を張って胸を張らなければなりません。他の場所で購入した本を読むことはできますが、iOSから購入／レンタル／購読するには料金を支払う必要があります。これは多くの点で制約となることは私たちも承知しています。
その後、他の再販業者やAmazonは、iOSアプリ内のKindleストアへのリンクを削除することを決定しました。また、2011年以降、iPhoneユーザーはKindle iOSアプリから直接Kindle電子書籍を購入できなくなりました。そのため、iOSアプリで読むために書籍を購入するには、別のウェブブラウザを起動する必要があります。
オリジナルの報告書には、Facebookのエンジニアであるジョー・ヒューイット氏とのメールも含まれています。ヒューイット氏は、Appleの開発者関係に関する変更とiOS 4.0で導入された開発者契約に憤慨していました。懸念を表明したエンジニアに対するジョブズ氏の返答は…衝撃的ではありますが、それほど驚くような内容ではないかもしれません。ぜひ読んでみてください。
Appleは企業であり、他のほぼすべての企業と同様に、市場での存続に役立つ決定を下すことになります。時には、AppleのApp Storeのポリシーや手数料のように、そうした決定が広く嘲笑されることもあります。しかし、Appleは、市場全体と比較すると、これらのポリシーや手数料がごく普通であることを示してきました。
いずれにせよ、ジョブズ氏や他のアップル幹部からのこれらの電子メールは、大きな注目を集めることは間違いないだろう。
皆さんはどう思いますか？特に何年も経った今、Appleは正しいのでしょうか？コメント欄で教えてください。
