今朝、Appleが噂する廉価版iPhoneのプラスチックケースと思われる写真が2枚公開された。クパチーノに本社を置く同社は、中国やインドといった新興市場への進出を図るため、低価格帯の端末を開発中であると以前から噂されてきた。
2枚の画像はNowhereelse.frから提供されたもので、同サイトは過去にもAppleのリークされた部品の正確な写真を共有してきた。同サイトは、この部品が単に中国製のクローン製品である可能性もあると認めているものの、過去の複数の報道とも一致している。
コンセプト：マーティン・ハイエック
実際、筐体の特徴の多くは、丸い背面マイク穴や丸みを帯びたエッジなど、廉価版iPhoneに関する過去の噂と一致しています。また、奇妙な緑色も特徴で、様々な新色が登場するという噂と一致しています。
1月、iLoungeのジェレミー・ホロウィッツ氏は「信頼できる情報源」を引用し、この端末の詳細なレポートを掲載しました。ホロウィッツ氏によると、この端末は「主にプラスチック製」で、金属のアクセントが加えられ、iPhone 5、第5世代iPod touch、そしてiPod classicを合わせたような外観になるとのこと。
Appleの廉価版筐体は、素材こそ異なりますが、形状はiPod Classicに最も近いように見えます。四辺に柔らかな曲線を描いたプラスチック製のiPhone 3G/3GSとは異なり、廉価版iPhoneの曲線は平面で始まり、平面で終わるため、各側面と背面は平面です。これは些細な変更のように見えますが、Appleが曲線に合わせた部品ではなく平面の部品を使用できるようになったことに気づくと、その違いは明らかです。右側面には、iPhone 5と同様に、中央に平面のSIMカードトレイがあり、すべてのボタンとポートは曲面ではなく平面に配置されています。背面が平面のiPhoneは、平らな面に置いて振動しても揺れません。
ホロウィッツ氏は過去にもApple製品の詳細を発表前に正確に予測しており、ロイターやブルームバーグを含む多くの信頼できる報道機関が独自の情報源からこの報道を裏付けています。つまり、この報道には一定の信憑性があると言えるでしょう。
この端末の価格については、300ドル前後になるだろうという噂が広まっており、他の低価格帯のスマートフォンほど安価ではないだろう。2週間前、ペガトロンのCEOであるTH・タン氏はこの事実を改めて強調し、この端末を「安っぽい」とは表現しないと述べた。
端末はいつ登場するのでしょうか？サプライチェーンの噂によると、この端末は来月から量産に入り、秋の発売に先駆けて発売されるとのこと。廉価版iPhoneが登場するのであれば、5Sやその他のデバイス更新と同じく9月に発売されるというのが大方の見方です。
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更新： MacRumorsが報じたように、廉価版iPhoneのケースと思われる画像がさらに2枚公開されました。今回は緑に加えて、赤と黄色のケースも登場しています。
