編集長のデスク：Appleのトレンドセッターとしての地位、Appleのハードウェア問題、連邦政府によるロボコール対策、4Gの通信範囲の不正

Appleの2019年ベストアプリ Appleは、急成長を遂げる自社のエンターテインメントサービスで、トレンドセッターとしての力を見せつけている。また、新型MacとiPhoneでは、ハードウェアの煩わしい不一致を解消しようともしている。そして、連邦政府は今週、有益な立法措置とそうでない立法措置を複数回実施し、テクノロジー消費者の生活に介入した。

Appleは先週、App Storeの年間最優秀アプリとゲーム、そしてApple Musicの年間最優秀アーティストとアルバムを表彰しました。また、Appleが初めて開催するApple Music Awardsで最高賞を獲得したアーティスト、ビリー・アイリッシュの意欲的なデビューアルバムを特集したドキュメンタリーの制作権獲得に巨額の資金を投じる構えも見せています。アイリッシュは、年間最優秀ソングライター、年間最優秀アーティスト、年間最優秀アルバムの3部門にノミネートされました。

どちらのニュースも、いわゆる「サービス」がAppleにとって、収益面だけでなく文化的な意義においてもいかに大きな意味を持つようになったかを浮き彫りにしています。Appleは、人々が頼りにするデバイスのメーカーとしてだけでなく、それらのデバイスのユーザーが大きなエンターテイメント価値を得ているサービスにおける嗜好の裁定者としても認識されたいと考えているのです。

報道によると、アップルは今年初めにアイリッシュがデビュー作「When We All Fall Asleep, Where Do We Go?」をリリースした際に制作を終えた新しいドキュメンタリーの権利に2500万ドルを支払う予定だ。

この高額ドキュメンタリーはApple TV+で配信されます。Apple TV+は、Appleデバイス、スマートテレビ、他社製ストリーミングデバイスで月額4.99ドルで視聴できます。Appleは、急成長を遂げるストリーミング・エンターテインメント市場への足掛かりを築くため、Apple TV+向けのオリジナルコンテンツ制作に数十億ドルを投じていると報じられています。

しかし、Apple TV+の音楽業界に関するコンテンツがすべてポップカルチャーに偏っているわけではない。新たな報道によると、Appleとオプラ・ウィンフリーのコラボレーション作品には、音楽業界における性的暴行に関するドキュメンタリーも含まれるという。

Apple TV+の加入者はすでにサービス開始時のタイトル以外にも目を向けており、Appleは新番組のリリースを徐々に増やしています。ライバルのNetflixやDisney+のような豊富なライセンス契約によるコンテンツラインナップは持ち合わせていませんが、Appleは新シリーズ、長編映画、ドキュメンタリーを少しずつ導入しています。2020年は、Appleにとってエンターテインメント帝国の拡大という点において、重要な年となるでしょう。

MacBook ProとiPhoneの問題

Appleは、箱から出してすぐには動作しないハードウェアを管理するための調整とサービスプロトコルの開発を続けています。今週、Appleの新しいサービス速報が発表され、2019年モデルの13インチMacBook Proに潜在的な問題があることが指摘されました。どうやら、一部のモデルでは、バッテリー残量が十分にあるにもかかわらず、予期せぬシャットダウンが発生する傾向があるようです。このサービス速報では、MacBookを8時間以上充電した後、ソフトウェアアップデートを実行してAppleの最新のメンテナンスリリースを入手するようユーザーに指示しています。

今週のMacBook Proの不具合はこれだけではありません。Appleは、大々的に宣伝されている16インチMacBook Proモデルで、一部のオーディオおよびビデオソフトウェアと併用すると、スピーカーからポップノイズが発生する可能性があると指摘しました。この問題はソフトウェア関連で、今後のアップデートで修正される予定であるとAppleは述べ、サービス速報で正規サービスプロバイダネットワークの担当者に通知しました。

今週、ブライアン・クレブス氏が自身のセキュリティブログで、iPhone 11 Proが位置情報サービスをオフにしているにもかかわらず、定期的に位置情報をポーリングしていると指摘したことで、セキュリティ関係者の間でiPhone 11への懸念が高まった。クレブス氏は、悪意のある動作はしていないとしつつも、困惑したという。

Appleのエンジニアがソーシャルメディアで彼を安心させようとしたが、Appleが通常の広報チャネルを通じて反応したのは数日後のことだったため、実際何が起きているのか首をかしげることになった。

これは、新型iPhoneに搭載された超広帯域無線（UWB）データ転送技術の副作用であることが判明しました。UWBの使用が禁止されている場所がまだあるため、この機器は規制に適合していることを確認するために定期的に点灯する必要があります。Appleは、今後のアップデートでユーザーがUWBを完全にオフにできるようになると述べています。

連邦政府がロボコールや4G通信範囲の不正行為を捜査

先週、米国政府は消費者支援において苛立たしいほど一貫性に欠けていました。下院はついに、ほぼ全会一致で、ロボコールの蔓延を軽減するための法案を可決しました。TRACED法は、この問題に対する監督体制の強化、適切な連邦規制機関による説明責任の明確化、そしてなりすまし番号の違法化を目指しています。

この法案は今年末までに上院を通過し、大統領の机に届き署名される予定だ。

一方、連邦通信委員会（FCC）は、大手通信事業者が地方における4G LTEの通信品質について、FCC自身と消費者に虚偽の説明をしていたことを明らかにしました。これは、Verizon、T-Mobile、US Cellularの対応についてFCCに苦情を申し立てていた地方の小規模携帯電話事業者の疑念を裏付けるものです。そして、FCCはこれらの事業者の責任を問わないつもりです。

この認識は、アメリカの農村部における5Gのカバレッジ向上を目的とした、10年間にわたる90億ドル規模の計画を発表するプレスリリースの中で、埋もれてしまった。皮肉なことに、ベライゾン、Tモバイル、USセルラーといった通信事業者は、この計画に相当する4Gのカバレッジを阻止するために、農村部における自社のカバレッジの実際の信号強度を誇張していたのだ。こうして彼らは、サービスが行き届いていない地域でのカバレッジ拡大に充てられる連邦政府の資金から、農村部の小規模通信事業者を締め出すことができたのだ。

FCCは独自のテストを実施し、一部の地域では実際の信号強度が通信事業者の公式報告書に記載されたものと大きく異なっていることを示しました。しかしFCCは、この不正行為が「執行措置」に該当する要件を満たしていないと述べ、代わりに通信事業者に「執行勧告」を発令しました。

5G技術が、従来よりも均等に、サービスが行き届いていない地域にも届くことを期待しましょう。通信の未来は、常に進化し続けています。