Apple TV製品が開発中だという報道は、ここ数年で何度も繰り返されてきました。アナリストたちは、Appleがリビングルーム向けに、現在の99ドルの趣味を超えた、もっと大きな計画を持っていると確信し続けています。
おそらく、パイパー・ジャフレーのシニアAppleアナリスト、ジーン・マンスターほどこの考えを信じている人はいないだろう。彼は最近、ニューヨークで開催されたBusiness Insider主催のIGNITIONカンファレンスに出席し、Appleのテレビに関する計画などについて語っていた。
「Appleの今後は？」と題した講演の中で、マンスター氏はクパチーノを拠点とする同社が今後1年間でどのような展開を見せるのかについて、大胆な発言をいくつもしました。講演の全編はこちらでご覧いただけますが、特に注目すべき点をいくつかご紹介します。
- アップルの未来を担うのはアイブ氏 ― マンスター氏は、最近の経営陣の交代がアップルの将来に影響を与える可能性は低いと述べている。さらに、ジョニー・アイブ氏が現在すべてのヒューマンインターフェースを統括していることで、アップルは安定した経営体制にあると考えている。同社の最大の強みの一つはハードウェアとソフトウェアの融合にあるからだ。
- 2013年3月のイベント予想 — アナリストは、Appleが噂しているPandoraのようなインターネットラジオサービスが、Appleの3月のiPad年次イベントに間に合うと予想しています。また、競争の激化に伴い、新型iPad miniシリーズにRetinaディスプレイが搭載され、Apple TV（現行セットトップボックス）が刷新され、公式ATV App Storeが開設されると予想しています。
- 秋のイベント予想 ― 最後に、マンスター氏は、Appleが今年も2つのイベントで年を締めくくると予想しています。1つは9月にiPhoneの発表イベント、もう1つは11月に長らく噂されていたApple TVの発表イベントです。マンスター氏によると、このテレビの価格は1,500ドルから2,000ドルで、サイズは42インチから55インチになるとのことです。その他の機能としては、FaceTime、音声操作、革新的なリモコンなどが予定されています。
ジーン・マンスターはパイパー・ジャフレーに20年近く在籍し、現在はシニア・リサーチ・アナリストの一人です。彼のAppleに関する考えは突飛なものが多いように聞こえますが、一般の人々よりも説得力があります。
とはいえ、Appleが利益率の低いテレビ製造事業に参入するとは、まだ確信が持てません。ウォール・ストリート・ジャーナルが報じた、ケーブルテレビ事業者とデジタルセットトップボックスの開発で提携するという説の方が、はるかに可能性が高いと思います。
いずれにせよ、2013年はAppleにとってエキサイティングな年になるだろうと私は確信しています。同社が9月から10月にかけてほぼ全ての製品のアップデートをリリースしたのには、きっと何か理由があるはずです。今後12ヶ月以内に何かリリースされるはずです。
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