Apple Watchの組み立てメーカーであるQuanta Computerは現在、クパチーノのテクノロジー大手に「詳細不明の自動運転ソリューション」を供給しているとみられる。
アップルの自動車分野への取り組みについては、ここしばらく耳にする機会がなかったが、台湾の当たり外れがある業界紙DigiTimesが金曜日、新たな報道で、伝説のiCarを巡る秘密を暴露した。クアンタ・コンピュータ社は同社初の自動運転車を開発し、最近米国で試験走行を行ったと、同社のマイク・ヤン上級副社長が発表した。
MacRumors は、有料記事からの抜粋を掲載しています (強調は同社による):
情報筋によると、クアンタは自動運転車のテストにより、自動運転プラットフォームの設計能力を証明することができ、これが同社がより多くのパートナーシップを獲得するのに役立つことが期待されるという。また、クアンタは現在、グーグルとアップルの自動運転ソリューションのサプライヤーの1つであると付け加えた。
クアンタは最近、自動運転プラットフォームの設計能力を証明するため、米国の閉鎖されたコースで初の自動運転車の試験走行を行ったことを認めました。しかし、自動運転プラットフォームを構築できる能力を誰に、そしてなぜ証明するのでしょうか？
クアンタの顧客であるアップルが数年前に完全電気自動車の開発チームを編成したことは周知の事実です。自動車業界から実績のある人材を投入した後、このプロジェクトは数々の挫折を経験したようで、アップルの経営陣は自動運転ソフトウェアへの取り組みに再び焦点を当てるようになりました。
Appleはまた、社内キャンパス内シャトルサービスと、LiDAR機器を搭載した車両群を運行しており、Appleマップ用の地上データを取得するために全米を巡回しています。カスタム自動運転ソフトウェアは、CarPlayシステムのオプション機能として実装される可能性が高いでしょう。さらに、Appleはそのようなソフトウェアのライセンスを取得したり、シャトルサービスやマップ車両の自動運転に利用したりすることも可能です。
Business Insiderは、このプロジェクトが配車サービスやライドシェア市場も視野に入れていると推測しています。著名なAppleアナリストのミンチー・クオ氏は、もしApple Carが開発中だとしたら、早くても2025年以降に発売され、自社設計のチップを搭載する可能性があると予想しています。
画像：WWDC 2019でデモされた新しいCarPlay機能
