今朝、アジア発のサプライチェーンに関する3つの報道が出回っています。最初の噂では、次世代iPhoneの一つは4インチ端末で、2016年第1四半期に発売される予定だというものです。
2つ目の報道によると、Appleは来週開催される世界開発者会議でウェアラブルデバイスの予約購入を正式に発表する予定だという。
そして3つ目のニュースでは、AppleとSamsungのサプライヤーが3D曲面ガラスを大量生産するための生産施設に2億6000万ドルを投資していると伝えられており、一部のiOSデバイスにサファイア保護スクリーンが採用される可能性がかすかに示唆されている。
「事情に詳しい」情報筋は、Apple Watchの店頭販売に関する公式発表はWWDCの期間中か直後に行われると主張している。
9to5Macは月曜日、Appleが顧客にオンラインでの事前予約を義務付けずに、ウェアラブルデバイスを6月に店頭発売する準備を進めていると最初に報じた。
伝説的な新型4インチiPhoneモデルに関しては、AppleのサプライヤーであるAU Optronicsが、来年第1四半期に発売される予定のいわゆる「iPhone 7C」にパネルを供給すると言われている無数の製造業者の1社であると報じられている。
AU Optronics は Android メーカーにもモバイル パネルを供給していますが、レポートでは、このサプライヤーが「Apple に必要なパネルを供給する責任のある企業の 1 つ」になると明記されています。
iPhone 6のデザインに似た4インチiPhoneモデルの噂は、2014年12月のサプライチェーンレポートにまで遡ります。このレポートは、コーウェン・アンド・カンパニーのアナリスト、ティモシー・アーキュリ氏が取り上げました。アーキュリ氏はこのレポートを額面通りに受け止め、顧客向けのメモの中で、Appleは実際に今年中に4インチiPhoneの復活を検討していると記しました。
ある程度信頼できるDigiTimesは、業界筋を引用し、2015年3月に、新型iPhone 6sおよびiPhone 6s Plusモデルとともに、新型4インチiPhoneが今年発表されるだろうと報じた。
しかし、KGI証券の著名なアナリスト、ミンチー・クオ氏は感銘を受けておらず、今年のiPhoneのリフレッシュではディスプレイサイズが現在の4.7インチと5.5インチのままになると予測している。
最後に、中国のブルーシノプシスは、3D曲面ガラス事業に総額16億2,400万元（約2億6,000万ドル）を投資し、年間約2,700万枚の3Dガラスパネルを生産しており、世界最大の3D曲面ガラスサプライヤーの1つとなっている。
さらに5億4,900万ドルが、サファイア製カメラレンズ、サファイア製指紋保護レンズ、そして「ウェアラブル向けサファイアガラスパネル」の製造技術に費やされると報じられている。
Blue Synopsysの顧客には、Xiaomi、Samsung、Appleなどが名を連ねています。これらの保護ガラスパネルは、Galaxy S6 Edgeなどの曲面スクリーン搭載スマートフォンに最適ですが、Apple WatchはフレキシブルなOLEDディスプレイを採用しており、iPhoneはサファイアコーティングされたスクリーンを搭載する予定でした。
これは Apple のサファイア生産量が少ない問題の解決策になるのでしょうか?
Appleは4インチのスマートフォンを必要としているのだろうか？
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iPhone 6c のコンセプト（3D Future.net より）。
出典: ゲーム1、2、3のG
