新しいiPhone 7の両モデルに搭載されている、ささやかながらも重要な機能の一つが、全く新しい「没入型」ステレオスピーカーシステムです。Apple社によれば、このシステムにより2倍の音質が実現するというものです。コメント欄でこの件について触れるとお叱りを受けるかもしれませんが、誤解を解くために改めて強調しておきます。本体下部にある2つ目のスピーカーグリルには実際にはスピーカーが内蔵されておらず、あくまでも見た目上の理由によるものです。
以下のグラフィックは、Apple の公式 iPhone 7 ウェブページからスクリーンショットしたものです。
更新: iFixit による iPhone 7 Plus の分解分析で確認されたように、下部の新しいスピーカー グリルには 2 つ目のマイクが内蔵されており、デバイスの上部にある 2 倍の音量のイヤピースが下部のスピーカーと一緒に使用され、ステレオ サウンドが形成されます。
iFixit によると、「ヘッドフォン ジャックの代わりに、電話の外部からの音をマイクに送ったり、Taptic Engine から出力したりするコンポーネントが見つかります。」
ご自身でもはっきりとお分かりいただけると思いますが、iPhone 7 と iPhone 7 Plus には、iPhone 6s シリーズやそれ以前の iPhone と同様に、下部の Lightning コネクタの左右にマイクが 1 組ずつ付いています。
しかし、iPhone 7ではヘッドホンジャックが廃止されたことで、マイクの一つを内蔵した2つ目のグリルのためのスペースが確保されました。ステレオサウンドを生み出すための真の2つ目のスピーカーは、iPhone 7の上部にあるイヤピースの中に配置されています。
スピーカーのないグリルをもう一つ付けるなんて馬鹿げていると思うなら、あなたはAppleのことを知らない。なぜ彼らがそうしたのかは、私にはよく分かる。対称性のためだ。
新しいiPhone 2機種をレビューしたDaring FireballのJohn Gruber氏もそのことを認め、新しいステレオスピーカーのセットアップについて次のように述べている。
新しいスピーカーは素晴らしいです。これまでiPhoneにはスピーカーが1つ、右下にしかありませんでした。iPhone 7には2つ目のスピーカーが搭載され、通話用の受話口がちゃんとしたオーディオスピーカーとしても使えるようになりました。
底部に穴が開けられています。以前は何とかジャックが取り付けられていた場所です。ほとんどの人は、そこにもう一つの底部スピーカーがあると思うでしょうが、これは単に視覚的な対称性のために開けられているだけです。
グルーバー氏はさらに、新しいスピーカーは「異なる軸上にある」にもかかわらず、音量がはるかに大きく、特にiPhone 7をスピーカーフォンモードで使用したときに顕著になると指摘しています。iPhone 6sの2倍の音量を実現することに加えて、AppleはiPhone 7のステレオシステムは「ダイナミックレンジの拡大」も実現していると主張しています。
また、新しい携帯電話では端末の上部と下部にスピーカーが搭載されているため、横向きで使用したときにステレオ サウンドを最もよく体験できます。
最後に、1 点だけ指摘しておきます。iPhone 7 は、ステレオ サウンドを形成するために、エッジに取り付けられた 2 つ目のスピーカーではなく、イヤピースを使用しているため、ヘッドフォンほど一貫したステレオ チャンネル分離を実現できません。
つまり、AppleInsiderの取材に応じたオーディオエンジニアによると、個別のステレオチャンネルを拾うには、頭をデバイス本体から約1.2メートル以上離してはいけないということです。そして最後のヒント：ステレオサウンドが重要な場合は、スピーカー間の距離がiPhone 7よりもわずかに広いiPhone 7 Plusを検討してみてはいかがでしょうか。
iPhone 7の2つ目のグリルについてどう思いますか?
