Appleが昨年秋にiPhone 5を発表した際、iOSアクセサリ市場は大きく揺るがされました。新型iPhoneに加え、Appleは新しいLightningドックコネクタも発表しました。この9ピンポートは、数百万ものアクセサリを瞬く間に時代遅れにしました。
しかし、Appleはコネクタの変更だけでなく、サードパーティ製MFiアクセサリプログラムの要件も厳格化しました。そして本日、iPhone 5用Heliumバッテリーケースを発表したばかりのMophieが、この変更について少し解説しています…
ニューヨークタイムズのブライアン・チェンは次のように報告している。
アクセサリーメーカーのMophieが、LightningとAppleアクセサリーの製造プロセス全体について解説しました。（今週、同社は予備バッテリーを搭載した初のiPhone 5ケース「Helium」を発表しました。）ハードウェアメーカーがAppleのMFiプログラム（Apple製品向けアクセサリーメーカー向け）に登録すると、AppleからLightningコネクタ部品を注文し、アクセサリーの設計に使用します。コネクタにはアクセサリーメーカーごとにシリアル番号が付与され、iPhoneと通信するための認証チップが内蔵されています。メーカーがAppleにアクセサリーをテストに提出すると、Appleはシリアル番号を認識できます。
なぜAppleはこんな面倒なことをするのでしょうか？理由はいくつかあります。まず、このチップによって、アクセサリメーカーが安価で、場合によっては有害な模倣品を製造することが難しくなるからです。そしてもう1つは、企業がAppleのMiFi料金を支払うよう促されるからです。
もちろん、チップはリバースエンジニアリング可能です。しかし、Mophieのマーケティング担当副社長ロス・ハウ氏は、認定されていないアクセサリは動作しないと述べています。また、Appleにはソフトウェアアップデートによってこれらの非認定製品を無効にする権限があるとも指摘しています。
消費者として、Appleの厳格なLightningアクセサリガイドラインは理解できます。購入するアクセサリが厳格なテストを通過していることは安心感につながります。しかし、もし私がサードパーティアクセサリメーカーを目指していたら、おそらくそれ以上に不満を感じるでしょう。
