ブルームバーグがAppleのセットトップボックス刷新計画を改めて報じたのに続き、ウォール・ストリート・ジャーナルが同社のテレビ事業計画に関するスクープを報じた。同紙によると、Appleはケーブルテレビ市場を揺るがす試みを断念し、より穏健な戦略を採用したという。
記事によると、クパチーノに拠点を置く同社はかつて、アラカルトTVサービスのコンテンツ権利を取得するためにメディア企業に直接アプローチしていたという。しかし、ライセンス交渉の失敗などにより、現在は既存のケーブルサービス向けのハードウェア開発に取り組んでいるという。
ジャーナルの報道の核心は次の通り。
「アップル社（AAPL -0.01%）は、テレビ業界に対する壮大な計画を縮小しているようだ。
事情に詳しい関係者によると、同社はタイム・ワーナー・ケーブル（TWC +0.30%）を含むメディア企業や有料テレビ配信会社と、今後数ヶ月以内に刷新されたアップルブランドのテレビセットトップボックスを発売する方向で協議している。同社はこれまで、ソニー（6758.TO -2.04%）、インテル（INTC +0.33%）、グーグル（Google Inc.）といったテクノロジー企業による他の「オーバー・ザ・トップ（OTT）」サービスと同様に、自社のインターネットベースのテレビサービス向けにテレビ番組のライセンス供与を試みてきた。
Appleはかつて、CBSやCWなどのネットワーク局と直接交渉し、人気番組の全シーズンと生放送の提供を目指していました。しかし、両社は「未知の領域」戦略に納得せず、交渉は行き詰まるか、完全に失敗に終わりました。
Appleの最新のアプローチは、はるかに野心的ではない。番組制作会社に対し、現在のシーズン全編の提供を求めるのではなく、最新シーズンの番組のエピソード5話のみを要求している。これはテレビ業界のビデオ・オン・デマンド・サービスの標準だと、事情に詳しい関係者は述べている。Appleはまた、放送後3日間は番組の早送りを無効にすることも提案しており、これによりテレビチャンネルの保護が図られるだろう。
これは、多くの人が既に考えていたことを本質的に裏付けるものです。つまり、Appleの次期TV製品は既存のケーブルテレビサービスに取って代わるのではなく、既存のケーブルテレビサービスと連携して動作するということです。現在お使いのDVRボックスとほぼ同じ機能を備えながら、より美しいパッケージに収められた、まさにその代替品となることを想像してみてください。
Appleはこの種の製品を提供するためにTime Warner Cableと何年も交渉を続けており、その交渉は現在も継続中であるようだ。しかし、TWCがComcastに440億ドルで買収されるという合意に至ったばかりであることは注目すべき点であり、これが交渉の妨げとなる可能性がある。
ウォールストリート・ジャーナル紙によると、アップルが新型テレビボックスを自社で販売するのか、それともケーブルテレビ会社にリースするのかは不明だという。また、アップルは6月より前には発売されないと予想しているが、これは早ければ来月にも発売される可能性があると報じた最近の報道とは矛盾している。
iOS 7.1 の最新ベータ版で、未発表の Apple TV ハードウェアへの参照が発見されました。
