iPhone 5cの事前販売発表がなかったことがウォール街の不安を呼ぶ

投資家を動揺させるのに、それほど多くのことは必要ありません。例えば、AppleがiPhone 5cの予約販売数について沈黙していることへの懸念から、カリフォルニア州クパティーノに本社を置く同社の株価は月曜日に2.5%下落しました。問題は、予約販売に関する発表がないことが、廉価版iPhoneの需要低下を示唆しているのか、それとも主力機種であるiPhone 5sの供給不足を示唆しているのかということです。

Appleは初代iPhone、iPhone 3G、iPhone 3GSの予約販売台数を発表していませんでしたが、iPhone 4以降はプレスリリースで予約販売台数の新記録を誇示しています。AppleはiPhone 5s（予約注文は受け付けていません）の販売開始を待って、両方のiPhoneの発表を行うのでしょうか？

一つの答えは中国から得られるかもしれない。昨日、ある通信事業者が新型iPhoneの予約数がすでにいくつあるかを発表したのだ…

中国第2位の通信事業者である中国聯通（チャイナ・ユニコム）は月曜日、iPhone 5cとiPhone 5sのオンライン予約がそれぞれ10万件に達したと発表した。事前販売されていないスマートフォンをどのように予約できるのかは不明だが、この数字はAppleの新端末の需要に関する最初の確かな数字となる。

この発表が興味深いのは、中国聯通がiPhoneの販売を控え、最近Androidに傾倒しているにもかかわらず、予約需要が高まったことです。世界最大の通信事業者である中国移動が新型iPhoneの販売にどのような影響を与えるかはまだ不明です。

長年にわたる交渉の末、Appleはついにキャリアとその7億人の顧客をグローバルパートナーのリストに加えました。しかし、投資家たちは依然として、このプレスリリースの裏に隠された真相を探ろうとしています。

理論その1: iPhone 5cは、最新かつ最高の技術を所有していることを自慢するためにApple Storeの前に列を作る消費者グループである、先行者採用者の目に留まらないだろう。

実際、ニューヨーク・タイムズは、先行者心理を表現するために「ショーナーシップ（Shownership）」という造語を考案しました。iPhoneはiPhone 4以来、劇的な変化を遂げていません。AppleのiPhone 5cは、実質的にはiPhone 5にカラフルなプラスチック製の外装が加わっただけの製品です。

重要なのは、最新の製品を手に入れること、そして周りの人たちにもそれを知ってもらうことです。今日、台風の危険を冒して東京のアップルストア前にキャンプを張った日本のiPhoneファンのグループに、その考え方が如実に表れました。

Apple株の下落の原因として、金曜日の販売開始に間に合うだけのiPhone 5sの供給が不足するのではないかという懸念も挙げられています。実際、Apple陰謀論者の間では、こうした懸念がiPhone 5sの予約注文ができない理由だとされています。しかし、中国では本日よりiPhone 5sの予約注文が開始されており、ほとんどのモデルが既に売り切れとなっています。

懸念の一部は正当なものかもしれません。iPhone 5cの出荷日が遅れ始めているからです。歴史的に見ても、iPhoneは非常に人気商品なので、在庫を維持するのが難しい場合があります。しかし、心配する必要があるのでしょうか？