2024年7月にプレビューされたApple Intelligence機能の一部として約束されていたSiriデジタルアシスタントのAI搭載バージョンは、今秋に発売される予定だ。
AppleはSiriのAI化に大きく失敗し、約束していた機能の実装を遅らせざるを得なくなった。SiriのAI版は「来年」登場すると公式に認めた。この曖昧な発言から、AppleがAI搭載SiriをiOS 19と同時に今秋に一般公開するのか、それとも2025年以降にiOS 19のアップデートで、あるいは2026年秋のiOS 20の一部としてリリースするのか、憶測が飛び交っている。
ニューヨーク・タイムズ紙は、刷新されたSiriが今秋登場すると報じている。ただし、このアシスタントが9月にリリースされる最初のiOS 19.0に含まれるのか、それとも秋後半にリリースされるiOS 19.1のようなポイントアップデートに含まれるのかは明らかにしていない。
「Appleは改良版Siriの開発を中止したわけではない。同社は秋に、リクエストに応じて写真を編集したり、友人に送信したりできるバーチャルアシスタントをリリースする予定だと、計画に詳しい3人の関係者が語った」と記事には記されている。
NYT: AI搭載Siriが今秋登場
ニューヨークタイムズのトリップ・ミクル氏：
同社の問題は、かつてはブランドの基本要素と考えられていた革新性に対する評判がいかに重荷となり、従業員の不安や顧客の不満を募らせているかを浮き彫りにした。
アホウドリの比較は適切だと思われます。
また、十数人の元・現従業員や顧問によれば、アップルは長年にわたり驚異的な利益を上げてきたにもかかわらず、大企業につきものの政治的争いや節約、人材流出によって業績が悪化しているのではないかと社内では懸念されているという。
2023年初頭、AppleのAI責任者であるジョン・ジャンナンドレア氏がAIトレーニング用にNVIDIAのチップを追加購入しようとした際に、このケチケチが明るみに出ました。当時、Appleのデータセンターには5年以上前のGPUが約5万台ありました。一方、Microsoft、Amazon、Google、Metaは数十万台のGPUを購入していました。クックCEOはAIチームのチップ予算を倍増することを承認しましたが、財務責任者のルカ・マエストリ氏が反対し、増額分は半分以下に抑えられました。報道によると、マエストリ氏はチームに対し、既存のチップを「より効率的に」するよう促したとのことです。これがケチケチでなければ、何がケチケチなのでしょうか。
GPU不足のため、AIシステム開発チームはGoogleやAmazonといったプロバイダーとデータセンターのコンピューティング能力の交渉をせざるを得なかったと、関係者2人が語った。NVIDIA製の主要チップの需要は非常に高く、AppleはAI開発の一部にGoogle製の代替チップを採用したほどだ。
政治的内紛について:
同時に、Appleの2つのソフトウェアチームのリーダーたちは、Siriの新機能の展開を誰が主導するかをめぐって争っていたと、このプロジェクトに携わった3人が語った。Siriを統括していたロビー・ウォーカー氏と、ソフトウェアチームのシニアエグゼクティブであるセバスチャン・マリノー＝メス氏は、プロジェクトの一部の責任者をどちらが担うかで意見が対立した。最終的に、両者ともプロジェクトの一部を担当することになった。
人材流出について:
2019年、Appleのチーフデザイナーであるジョナサン・アイブは自身のデザイン会社を設立するために同社を去り、10人以上の重要なデザイナーとエンジニアを引き抜きました。また、長年Appleの製品デザイン責任者を務め、Apple Watchの開発にも携わったダン・リッチオも昨年退職しました。
これまでのSiriの改良点には、アシスタント起動時に画面の端が光るアニメーション、Appleのサポート記事にアクセスして製品知識を提供する機能、ChatGPTとの連携などが含まれています。遅れて提供される機能には、ユーザーの個人的なコンテンツを認識する機能（「お母さんのフライトはいつ到着するの？」など）や、複数のアプリをまたいで複雑な操作をユーザーに代わって実行する機能などがあります。
AppleのSiri問題はリーダーシップの欠如の兆候
ブルームバーグのマーク・ガーマン記者は、Siriの延期発表後の全社会議で、Appleの幹部が社内テストでAI搭載Siriのリクエストが3分の1近く不正確であることが判明したと明らかにしたと報じた。
AppleはSiriの発売延期で評判を大きく損なわれ、経営陣の刷新に至った。Siriチームは現在、Appleのソフトウェア責任者であるクレイグ・フェデリギの指揮下にあり、ジョン・ジャンナンドレアに代わり、Vision Proヘッドセットの責任者であるマイク・ロックウェルがプロジェクトを率いることになった。
The Informationは最近、AppleのSiriに関する問題の多くはリーダーシップの欠如に起因すると報じた。匿名の従業員は同誌に対し、SiriのAIアップグレードを担当していた元幹部のロビー・ウォーカー氏には、音声アシスタントの将来バージョンを設計する上で「野心とリスクを取る意欲」が欠けていると語った。
Apple社内のエンジニアの間では、AIグループのリラックスした文化と実行力のなさから、AIMLessという頭文字をもじった不親切なニックネームが付けられているほどだ。
痛い！記事によると、Siriのデモでアシスタントがエグゼクティブの母親の飛行機の着陸とランチの予定について質問されるシーンは演出されており、テスト準備が整っていたのは新しいSiriのグローアニメーションだけだったとのこと。
しかし、AppleのSiriチームのメンバーにとって、このデモンストレーションは驚きだった。元Apple社員によると、彼らはこれまで実際に機能するバージョンを見たことがなかったという。当時、デモンストレーションでテスト機で作動した唯一の新機能は、ユーザーがSiriを起動するとiPhoneの画面の端に現れる、脈動するカラフルなリボンだったと、元社員は語った。
ソフトウェア部門の責任者であるクレイグ・フェデリギ氏は、人事異動の一環として、インテリジェントシステムズと名付けた独自のAI部門を設立したと報じられています。一方、ジョン・ジャンナンドレア氏は現在、AppleのAIおよび機械学習分野における研究に専念しているようです。最も重要なのは、フェデリギ氏がAppleのポリシーを変更し、Siriの新機能開発にサードパーティ製AIモデルの使用を許可したとされていることです。
