カナダに拠点を置くリサーチ・イン・モーション（RIM）は急速に衰退している。苦戦を強いられているBlackBerryプラットフォームの市場シェアは1桁にまで落ち込み、タブレットとスマートフォンの未販売台数は10億ドルに上る。企業はこぞってRIMの携帯電話を手放し、BlackBerry 10オペレーティングシステムの発売は2013年まで延期されている。
馬鹿げたスタントを繰り広げたり、Nano SIMをめぐってAppleと争ったりする合間に、苦境に立たされたこの企業は共同CEOを新CEOのトーステン・ハインズに交代させる時間を見つけた。ハインズは次々と人員削減を行っており、債権者や顧問はサーバーメッセージングプラットフォームやBlackBerryハードウェア事業の売却など、さまざまなシナリオを画策している…
フォーチュン誌は最近、RIM がビジネスバージョンの OS を提供することで Android プラットフォームに付加価値を与えることができると示唆した。
これには、Salesforce.com、Oracle、SAPなどのエンタープライズプラットフォームへの組み込みフックが含まれます。一般的なAndroidスマートフォンは、すぐに使える本格的なビジネスアプリよりも、コンシューマー向けアプリケーションやマルチメディア向けに設計されています。
AllThingsDのジョン・パツコウスキー氏は、サムスンが最も可能性の高い買い手だと考えるジェフリーズのアナリスト、ピーター・ミセック氏のメモを伝えている。
最近の経営陣の報道コメントを見ると、RIMはウォール街が以前から指摘してきたことを認識し始めているようだ。つまり、RIMは小規模メーカーであり、パートナーを切実に必要としているのだ。RIMはBB10のライセンス契約に関してサムスンとの協議を再開しようとしていると我々は考えている。
RIM の CEO は最近、同様のことを示唆した。
年間60台の携帯電話を量産する企業と競争できる規模の経済性はありません。BB10を提供するには、当社よりもはるかに低コストで実現できる企業にライセンス供与することを検討する必要があるかもしれません。
サムスンは1月にロイター通信に対し「RIM買収を検討したことはなく、（RIMの買収に）興味はない」と語っていた。
サムスンがRIMを買収すれば、企業で切望されていた信用を獲得し、この分野でiOSプラットフォームが優位を占めるAppleとの競争力を高めることができるだろう。
Android の米国におけるシェアは減少傾向にあるものの、欧州ではサムスンのスマートフォンとフィーチャーフォンの人気により、2012 年第 2 四半期に同プラットフォームは 65 パーセントのシェアを獲得しました。
サムスンは、アップルの企業向け進出に対する正しい答えを出したいと考えており、RIM の買収は企業の世界への最も安価な入場券となるかもしれない。
サムスンはすでに企業の世界に目を向けていることに注目してください。
6月、同社は認証センサーメーカーのAuthenTecとの戦略的提携を解消した。これは、サムスンの将来のAndroidスマートフォンとタブレットの企業向けセキュリティを強化することを目的としていた。
しかし、Apple が突如現れ、AuthenTec を完全買収したため、Samsung の戦略的取引は宙に浮いたままとなった。
噂や特許によれば、次期 iPhone は NFC 技術を活用してセキュリティと識別を強化し（企業は喜ぶだろう）、iWallet ショッピング サービスへの道を開く可能性がある（消費者は喜ぶだろう）。
これは、BlackBerryとそのカチカチと音を立てるキーボードの熱狂的なファンにとっては厳しいように聞こえるかもしれないが、私にとってこの会社はもう終わりだ。
RIM が直面している問題は克服するには大きすぎる。以前の CEO たちは、すべてのプロジェクトを中止し、新しいソフトウェア プラットフォームの開発に直ちに着手すべきだったのに、Apple を嘲笑して時間を無駄にしてしまったのだ。
スティーブ・ジョブズは2007年1月のiPhone発表会で、AppleがiPhone用に開発したモバイルOSは簡単には複製できないと述べた。iPhone OSのおかげで、Appleはスマートフォン事業で5年も先行できたと彼は語った。
ジョブズは（ほぼ）正しかった。ただし、アップルがすでに iPhone プロジェクトに深く関わっていた当時、アップルの取締役を務めていた当時の Google CEO であるエリック・シュミットを信頼するという大きな間違いを犯したという点を除けばの話だ。
私たちが知っている RIM は来年の今頃にはもう存在していないかもしれないので、同社にとって最善の策はコストを削減し、売上を伸ばし、BlackBerry 10 ソフトウェアを提供して資産の帳簿価額を増やすことだ。
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