アクセサリーメーカーのJawboneが、あまり好評ではないレビューを受けてUpフィットネスバンドの改良版をリリースせざるを得なかったのと同様に、Nikeも次世代のNike+ FuelBandを実地テスト中だと報じられています。このデバイスは、オリジナルのクリップ式製品のいくつかの厄介な欠点を解消し、新機能を搭載するはずです。
まず、FuelBandの後継機にはBluetooth Smartワイヤレステクノロジーが搭載されます。Bluetooth 4.0とも呼ばれるこの技術は、Bluetooth 3.0と同等の通信範囲を維持しながら、消費電力を大幅に削減します。
Bluetooth Smart は iPhone 4S 以降の Apple モバイル デバイスに搭載されているため、次の Nike+ FuelBand は、箱から出してすぐに新しい Apple デバイスでこれらの低エネルギー機能を即座にサポートします。
ナイキは、開発者がフィットネスバンドに接続するソフトウェアをより簡単に開発できるようにする計画です。第2世代のFuelBandには新機能が追加されており、詳細は後述します。この報道のタイミングは非常に興味深いもので、ライバルのFitBitが本日、Bluetooth Smart対応の99ドルのアクティビティトラッキングリストバンド「Flex」の出荷を開始したばかりです。
Andru Edwards 氏は GearLive で次のように書いています。
まず、近日発売予定のFuelBandには心拍数モニターが内蔵されます。オプションをスクロールして心拍数モニターまで移動し、モニター部分をFuelBandでピンチすると脈拍が測定されます。
興味深い機能の一つは、加速度計データがAPIの一部となることです。開発者はリアルタイムの加速度計データにアクセスし、アプリに統合できるようになります。
これはフィットネスだけに限りません。FuelBandを装着しながらドライビングゲームをプレイし、空中で仮想のハンドルを回すと、ゲームがそのデータを取得して適用する様子を想像してみてください。
このデバイスは、初代FuelBandの最も根深い不満の一つである、ディスプレイの低品質も解決するはずです。FuelBandの後継機は、LEDの高速化により「ボタン操作への反応がはるかに速く」なったディスプレイを搭載しているとのことです。
Bluetooth 4.0 により iPhone のバッテリー持続時間が長くなるだけでなく、Bluetooth 4.0 ではホスト デバイスを瞬時に起動できるため、次期 FuelBand では手動で操作しなくても自動的に同期できるようになります。
http://www.youtube.com/watch?v=LC6wptkt2Wk
最後に、プログラマーは大幅に改善された API を介してアプリ内でリアルタイムの加速度計データにアクセスできるようになります。
これはフィットネスだけに限りません。FuelBandを装着しながらドライビングゲームをプレイし、空中で仮想のハンドルを回すと、ゲームがそのデータを取得して適用する様子を想像してみてください。
さて、次の FuelBand にすでに興奮している人はいますか?
比較のために、リアルタイム同期機能を備えた FitBit の新しい Flex リストバンドをご紹介します。
http://www.youtube.com/watch?v=yggn7P4pRUw
ちなみに、Apple CEO のティム・クック氏は Nike の取締役を務めているため、FuelBand の Apple 独占状態が維持されるかどうかは興味深いところです。
また、次期 FuelBand が、指紋認証技術など、次世代 iPhone に搭載されると噂されている注目の機能を活用するのかどうかも興味深いところです。
Nike+ FuelBand を装着したティム・クック氏。
2011年11月に、開発者はすぐにまずAndroid向けに開発するようになるだろうと発言したGoogle会長エリック・シュミット氏に対する痛烈な批判として、ナイキは最近Twitterで、FuelBand向けAndroidコンパニオンアプリの開発を中止したと発表した。
驚くべきことに、エドワーズ氏は、FuelBand の Android アプリも実際にリリース予定であると主張している。
偶然かどうかはわかりませんが、最近 Nike+ センサー付きの Nike+ ランニングシューズを購入しました。iPhone の設定で Nike+ サポートを有効にする方法を理解するのに少し時間がかかりましたが、全体的には非常に満足しています。
http://www.youtube.com/watch?v=dG0vLFFtZDs
そうは言っても、iOS デバイスとウェアラブル Bluetooth アクセサリの組み合わせが非常に理にかなっていることを私は考えていました。
Apple がウェアラブルデバイス (ヒント: iWatch) を作成し、そのアクセサリを自社のデバイスに結び付けることで何ができるか想像してみてください。
