Appleが9月9日にiPhone 6を発表すると噂されていたことから、その2週間前となる火曜日の朝、米国大手通信事業者Verizon WirelessはVoice over LTE（VoLTE）技術の全国展開を正式に開始すると発表しました。Verizonは5月に、AMR広帯域規格を用いたVoLTEの展開計画を発表していました。
VoLTEは、従来の回線交換型音声ネットワークの代わりに、高速4G LTEデータネットワークを使用して音声を伝送します。Verizonは、ユーザーは「今後数週間以内に」より高音質の音声通話を利用できるようになると述べています。
さらに、Big Red キャリアは、この機能はソフトウェア アップデートを通じてサポートされているデバイスで有効になる予定であると述べました。
Verizonは、HD音声通話とビデオ通話はVoLTEの恩恵を受けると述べており、VoLTEは規模に応じて最適なパフォーマンスを発揮します。Verizonネットワーク上のビデオ通話も、ビデオ通話の音声部分がVoLTE技術を介してHD音声で提供されることで恩恵を受けます。
9月にリリース予定のiOS 8は、より優れた音声通話を実現する新規格をサポートするとされています。iOS 8が現行のiPhoneでVoLTEに対応しているかどうかは、ベースバンドチップが技術的にこの規格をサポートしているかどうかにかかわらず、不明です。
キャリアハックを作成して有名になったTwitterユーザー「joe012594」によると、iOS 8ベータ5では、iOSのすべてのセルラー通信を処理するCommCenterで、iPhone 5sでVoLTEが利用可能であることが示されたという。
Apple が、ハードウェアが機能をサポートしているにもかかわらず、iOS 8 で iPhone 5s と iPhone 5 からの Wi-Fi 通話を意図的にブロックしていることを考えると、マーケティング上の理由で VoLTE が最新デバイスに限定される可能性は十分に考えられます。
iOS 8の初回公開時にはVoLTEが未対応だったとしても、ソフトウェアアップデートで対応可能になるかもしれません。ありがたいことに、AppleはVoLTE経験のあるエンジニアを募集しています。
Verizon が VoLTE の展開を発表し、AT&T が単一の電話モデルを使用していくつかの特定の市場で VoLTE をテストし、T-Mobile が最初にサービスを提供したことで、VoLTE は定着しました。
VoLTE を使用するもう 1 つの利点は、音質の向上に加え、携帯電話ネットワーク経由で同時に電話をかけながら Web を閲覧できることです。
ただし、VoLTE通話をご利用いただくには、双方がVoLTE対応デバイスを所有し、VoLTEが利用可能なエリアにいる必要があります。どちらか一方がVoLTEに対応していない場合、通話は従来の方法で処理されるため、VoLTE対応の方はクリアな音声をご利用いただけません。
最後に、VoLTE は、3G UMTS と比較して最大 3 倍、2G GSM と比較して最大 6 倍の音声およびデータ容量を備えています。
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[ベライゾン広報]
