シニアバイスプレジデントのエディ・キュー氏は、Appleの「フィクサー」として知られています。その評判は、2008年にスティーブ・ジョブズ氏からMobileMe(ss)の失敗でAppleのクラウドチームを厳しく叱責された後、iTunesとオンラインサービスの責任者に任命された時に築き上げられました。23年間Appleに在籍したこのベテランは、不安定なサービスを即座に廃止し、iCloudをゼロから構築し、AppleのiTunesとApp Storeのインフラを掌握しました。
昨年 9 月、クック CEO は Cue 氏を Apple のインターネット ソフトウェアおよびサービス担当の新しい SVP に任命しました。この役割は、iTunes Store、App Store、iBookstore、iAd 広告プラットフォーム、iCloud サービスを網羅するものです。
月曜日、クックCEOがiOS担当責任者のスコット・フォーストール氏を、バグだらけのソフトウェアを早期にリリースしたこと、同僚との衝突、そしてマップゲート事件に関する個人的な謝罪を拒否したこと（最終的にクックCEOが公式謝罪に署名）を理由に解雇した後、キュー氏がマップとSiriの責任者に就任しました。もちろん、私たちはすでに上記のすべてについて知っていました。本日、CNETはこの有能な幹部について、これまで知られていなかったいくつかの情報を明らかにする興味深いプロフィール記事を掲載しました…
この長文の記事は、キュー氏を、エンターテイメント業界全体にわたって、iTunesの有利なメディア契約をまとめながら、しつこい音楽・映画界の重役たちを寄せ付けないタフな交渉人として描いている。元アップル社員によれば、同氏が「高度な社会的知性」を持っていることを考えれば、驚くことではないという。
「デューク大学の熱狂的なバスケットボールファンであり、スポーツカーコレクターであり、スポットライトを徹底的に避ける」キューは、キューバ系アメリカ人の48歳。5年前、アップルとレコード会社間の確執が「核戦争寸前」にまで発展した際、彼はその決裂を阻止した。
「我々は全員核兵器を持っており、いつでも契約を解除できる」と、固定価格政策を理由にiTunesから楽曲を削除したいレコード会社に対し、彼はそう語った。
音楽業界の幹部はこう回想する。
彼がそうしてくれたおかげで、二人の関係はずっと良くなりました。誰もが武器を抜こうとした瞬間もありましたが、エディの非常に抜け目ない対応のおかげで、業界の剣豪たちの闘志は完全に消え去りました。
別の音楽会社の重役がキューの足と交渉した。
「彼は、自分のストアで販売したい人々や音楽レーベルに対する自分の力を知っている」と、ある音楽販売業者は語った。彼は、アップルがiTunesでアプリを提供する際に要求する30%の手数料をキュー氏に値下げさせようとした時のことを覚えている。キュー氏は文字通り椅子に深く座り、足をテーブルに乗せていた。「アップルにいるのは良いことだ。もっとも、誰かの足と交渉するのは難しいが」
2月にキューはスティーブ・ジョブズを称える特別グラミー賞を受賞し、このスピーチを行った。
レコード会社との契約交渉を直接見る機会があった人々は、 「エディは善人警官のスティーブ・ジョブズに対して悪人警官のような振る舞いを何度もした」と語る。
ここに興味深い逸話があります。
2006年4月、世界トップ4レコード会社の一つであるワーナー・ミュージック・グループは、カリフォルニア州パームスプリングス近郊で、レーベルの「アーティスト＆レパートリー」部門をはじめとするクリエイティブ部門の社員を対象とした社内イベントを開催したと、イベントに詳しい関係者が明らかにした。ゲストスピーカーの一人、キューもその一人だった。
当時、ワーナーとアップルの間でiTunesの音楽ライセンス更新をめぐる交渉は行き詰まっていた。ワーナー幹部は、キューを説得して重要な交渉事項を譲歩させる絶好の機会だと考えていた。
レーベルはそういうふうに交渉するんですね…
CNETの取材に応じた情報筋によると、キュー氏がステージに上がる1時間前、ワーナーの幹部が彼と面会し、断れないと確信していたある提案を提示したという。他の主要レーベルと同様に、ワーナーはiTunesでの価格設定の柔軟性を求め、またApple製以外のデジタル音楽プレーヤーでもiTunesストアを利用できるようにしたいと考えていた。当時、iTunesの楽曲はすべて99セントで販売され、iPodでのみ再生可能だった。
ワーナーの幹部が、すべての曲が同じように作られているわけではないので、価格もそれに応じて調整すべきだと説明する間、キューは静かに聞いていた。彼らはアップルの条件を受け入れることはできず、契約が間もなく満了するため時間がないとして、彼に詰め寄った。
彼らが世界トップのデジタル音楽配信サイトからコンテンツを撤回するようなことはあり得ません。
しかし、ワーナー幹部の発言が終わるとすぐに、キュー氏は冷静に、ためらうことなく、アップルは彼らの要求に屈するつもりはないと明言した。新たな契約が締結されないまま契約が満了した場合、アップルはiTunesから彼らの楽曲を削除するだけだ。
彼は立ち上がって演説した。
彼はその場でスピーチをしたんですか？すごいですね。
ワーナーはiTunesとの契約を更新し、アップルのミュージックストアでの楽曲価格は今後3年間変更されなかった。
著者 Greg Sandoval によるこの素晴らしい記事にはさらに多くのことが書かれていますので、ソース リンクをクリックしてさらに詳しく確認してください。
まとめると、同社の役員プロフィールページで、Cue 氏が Apple のナンバー 1 である Tim Cook 氏のすぐ隣にリストされているのは興味深いことだ。
それは何か価値があるはずだよね？
