2011年、Googleの会長エリック・シュミット氏は「2012年夏までに、店頭に並ぶテレビの大半にGoogle TVが搭載されるだろう」と発言しました。しかし、2014年現在、BestBuy.comで簡単に検索すれば、この壮大な目標は実現しなかったことが分かります。
しかし、同社はリビングルーム向けテレビの開発を諦めたわけではない。実際、The Vergeの報道によると、同社は現在Androidベースの新しいセットトップボックスを準備中だという。同サイトは、このプロジェクトに関するスクリーンショットやその他の資料を入手しており、どうやら「Android TV」という名称になるようだ…
The Vergeのショーン・ホリスターがさらに詳しく伝えます。
GoogleのAndroid TVの新しいビジョンは、それほど野心的ではなく、理解しやすいものになっています。同社は、極めてシンプルなセットトップボックスインターフェース向けの、極めてシンプルなTVアプリの開発を開発者に呼びかけています。Androidは依然として内部で動作しますが、インターフェースは、棚に置かれた映画、番組、アプリ、ゲームを表すスクロールする「カード」のセットで構成されます。リモコンの4方向キーを使用して、さまざまな提案を左右にスクロールするか、それぞれ独自の棚を持つコンテンツのさまざまなカテゴリを上下にスクロールします。他のセットトップボックスと同様に、各アイテムはミニチュアの映画ポスターや本の表紙のようなもので、ユーザーはそこから好きなものを選択します。コントローラーには、操作を容易にするためのEnter、Home、Backボタンも搭載され、「オプション」のゲームコントローラーも用意されています。
ホリスター氏はさらに、Android TVは音声入力と通知にも対応し、過去の選択内容や視聴行動に基づいてコンテンツを提案する機能も備えると述べている。また、Google TVなので、ユーザーはシステム全体で強力な検索ツールを利用できる。
このリークのタイミングは実に興味深い。ここ数ヶ月、リビングルームを巡る争いが激化しているからだ。Amazonは先週、新型Fire TVを発表し、Appleも独自の新型テレビを開発中との噂が流れ、Rokuは胸を張って「出せ！」と叫んでいる。
Googleがこのプロジェクトをどの程度進めているのか、また実際にハードウェアを自社開発するのか、それともAndroid TVプラットフォームをメーカーにライセンス供与するだけなのかは不明だ。いずれにせよ、Appleは競争が激化する前に、この分野で何か手を打とうとしているのかもしれない。
