仮想プライベートネットワーク（VPN）は、インターネット接続において、ユーザーとエンドサーバーの間に中継者を追加し、プライバシーを強化するリレーとして機能します。VPNは、ユーザーの実際の位置情報を隠蔽し、多くの場合、インターネットトラフィックを暗号化することで、ユーザーがウェブを閲覧している際に、盗聴者による閲覧を防止します。
VPN はさまざまな状況で非常に役立ちますが、モバイル デバイスで常時インターネットに接続しながら VPN を使用すると、VPN をオフにしてインターネットを使用した場合よりもバッテリーの持続時間が短くなる可能性があります。
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VPNとバッテリーのジレンマ
優れた VPN は、Web を閲覧する際のプライバシーを強化しますが、少なくとも最も一般的な方法で使用されている場合は、モバイル デバイスのバッテリー寿命を圧迫する傾向があります。
VPN の実際の影響についての推定値はさまざまですが、平均すると、通常のバッテリー消耗に約 10 ～ 15% の追加バッテリー消耗が加わるという点では一致しています。
VPN使用中にデバイスのバッテリー寿命にどの程度負担がかかるかは、いくつかの要因によって左右されます。最も重要な要因としては、以下のものがあります。
- 暗号化と復号化
- 信号強度
- 接続の持続性
- ハードウェア構成
考慮すべき要素が非常に多いため、一見すると混乱されるかもしれません。しかし、幸いなことに、私たちはすべてを分かりやすく説明いたします。以下にその手順を記します。
暗号化
まず、VPNの主なセールスポイントの一つである暗号化についてですが、暗号化を行うとデバイスから送受信される情報のサイズが大きくなることを覚えておくことが重要です。これはつまり、デバイスの無線通信が、デバイスとアクセスポイント（Wi-Fiでも携帯電話でも）の間で大量の情報をやり取りするために、より多くの処理を必要とすることを意味します。
しかし、おそらくさらに重要なのは、デバイスに搭載されたCPUが暗号化された情報を復号化し、ユーザーが理解できるようにする役割を担っているという事実です。CPUが情報を復号化できなければ、ウェブサイトのテキストを読んだり、画像の意味を理解したりすることができません。暗号化された状態では、このデータは意味不明な文字として表示されますが、これは意図的なものです。これにより、スパイがユーザーの行動を盗み見ることを防いでいるのです。
そのため、VPN がオンになっているときは、ワイヤレス ラジオが大量の情報を移動するために残業するだけでなく、CPU はワークフローに対応するためにさらに多くのプロセスを実行し、どちらもエネルギーを必要とします。エネルギーは、デバイス内にしっかりと詰め込まれた小さな燃料電池、つまり切望されるバッテリーから直接供給されます。
信号強度
もう一つの要因は、端末の信号強度です。これはWi-Fiとモバイル通信のどちらを使用していても変わりません。どちらも電力を消費しますが、前述したように、ワイヤレス接続で大容量のデータを送信すると、持続的に電力を消費することになります。
アクセスポイントに近づくと、モバイルデバイスは受信信号の収集や送信信号の送信にそれほど負荷をかけません。しかし、アクセスポイントから離れると、受信機と送信機の負荷は増加します。
これはVPNをオンにしていない場合でも発生しますが、VPNをオンにすると、信頼性の低い接続を介して大量のデータを送信するため、ハードウェアの持続的な使用が増加します。つまり、本来であればパケットロスとして見落とされる信号の再受信と再送信に、ハードウェアがより多くの時間を費やすことになります。
仲介サーバーを含むVPNに接続すると、パケットロスの発生率は2倍に増加します。これは、ユーザーと仲介サーバー間の接続に加えて、仲介サーバーと接続先サーバー間の接続も不安定になる可能性があるためです。
接続の持続性
VPNの接続維持方法も、バッテリー消費量に影響します。例えば、VPNの中にはバックグラウンドで常時稼働するものもあれば、オンデマンドで接続するものもあります。
ほとんどのVPNはオンデマンド型で、必要な場合にのみ接続を確立します。特定のWi-Fiまたは携帯電話ネットワークへの接続時、特定のアプリの使用時、あるいはその他の特殊な状況においてのみ有効になる場合もあります。これらのVPNは、信頼できるネットワーク（自宅のセキュリティ保護されたWi-Fiなど、あなたが最も多くの時間を過ごすネットワーク）を使用する際に接続しないように設定できるため、最も電力効率に優れています。
オンデマンド VPN は 100% の時間アクティブではないため、通常は CPU と無線通信を必要以上に忙しくさせる継続的なデータ転送と暗号化/復号化プロセスからハードウェアが解放されることになります。
一方、常時接続型VPNは、その名の通り、インターネット接続の種類やアプリの種類に関係なく、データの暗号化を常に行い、データの安全を確保するためにハードウェアをフル稼働させるVPNです。そのため、常にバッテリーを消耗し続けます。
ハードウェア構成
VPNのバッテリー消費量を考慮する際に最後に考慮すべき要素は、ハードウェアの設定です。多くの人はアプリをダウンロードして、暗号化と復号化をすべてデバイス上で行わせますが、これはバッテリー駆動のデバイスのハードウェアに負担をかけるため、おそらく最も非効率的な方法であることが判明しています。
もちろん、デスクトップ コンピューターを使用している場合のように、一日中電源コンセントに接続していれば、バッテリー寿命は問題になりません。ただし、これはデバイス自体ではなくルーター経由で構成された VPN にも当てはまります。
おっしゃる通りです。最近のルーターの多くは、ルーターの設定で VPN 接続を構成する機能をサポートしています。つまり、常に壁のコンセントに差し込まれたデバイスがすべての面倒な作業を実行し、モバイル デバイスはバッテリー寿命に追加の負担をかけることなく通常どおり動作します。
上記の方法はあまり使われていませんが、ルーターが対応しているかどうかを確認する価値はあります。自宅のルーターで設定したVPNは、自宅のWi-Fiネットワークに接続している場合にのみプライバシーを保護することに注意してください。自宅のWi-Fiを使用している間はバッテリーを節約できますが、外出時にモバイルデバイスでオンデマンドVPNを設定しない限り、海外ではプライバシーを確保できません。
VPN使用時にバッテリー寿命を延ばすためのヒント
VPNを使用するとモバイルデバイスのバッテリー寿命に多少影響が出ますが、その影響を軽減するための対策がいくつかあります。以下にいくつかご紹介します。
最も必要なときにのみVPN接続を制限する
あなたはプライバシーにこだわるタイプかもしれませんが、それはそれで構いません。しかし、VPNを24時間365日使い続ける必要はないでしょう。例えば、自宅のセキュリティがしっかり確保されたWi-Fiネットワークに接続しているなら、おそらく部外者に覗き見されることはないはずです。
自宅でVPNを使用する唯一の理由は、位置情報を偽装したり、インターネットサービスプロバイダー（ISP）からインターネットアクティビティを隠したりすることです。それ以外の場合は、公共ネットワーク、特に公共の場所で見られるパスワード不要のWi-Fiネットワークなど、セキュリティ保護されていないネットワークでプライバシーを保護するためにのみVPNを使用するでしょう。
携帯電話経由でのVPNの使用を避ける
携帯電話ネットワークは既にバッテリーを大量に消費しており、4G、LTE、または5Gの携帯電話接続を使用する場合はデータが既に暗号化されています。とはいえ、携帯電話ネットワークに接続しているときにVPNが起動しないように設定することで、バッテリーを節約できます。
もちろん、携帯電話で位置情報を偽装したり、ISP からインターネット アクティビティを隠したりする場合は、VPN を使用することをお勧めします。
オンデマンドVPNを活用する
オンデマンドVPNは高度に設定可能です。多くのVPNは手動でオン/オフを切り替えたり、安全でないWi-Fiネットワークに接続するときのみ自動的にオンにしたり、特定のアプリにアクセスするときのみ自動的にオンにしたりすることができます。
これらの構成を利用すると、インターネット トラフィックのすべてに VPN 接続を適用するのではなく、特定の状況に限定して不要なバッテリーの消耗を防ぐことができます。
アクセスポイントの範囲内に留まる
避けられないこともありますが、Wi-Fi や携帯電話の受信状態が悪い場所に座ることを避けられるのであれば、特に VPN に接続しているときはそうするべきです。
無線ルーターに近い部屋がある場合は、一番遠いソファのある部屋ではなく、そちらを利用することを検討してください。また、可能であれば、特に携帯電話ネットワークが利用できる場合は、近くの携帯電話基地局の電波が届く範囲にいるようにしてください。
ルーターベースのVPNを設定する
自宅で VPN がないと生きていけない場合、不要なバッテリー消費を避けるには、ルーター自体に直接 VPN を設定するのが最適です。
これにより、モバイルデバイスがデータの暗号化と復号化といった重労働を担う必要がなくなり、代わりに電源に接続されたデバイスがその役割を担うことになります。ただし、この場合、VPNを持ち運ぶことはできない点にご注意ください。
良いVPNを使う
「良い」VPNを使うと言うとき、それは評判の良いVPNを使うことを意味します。無名のVPNは、あなたの個人情報を扱う組織が信頼できるかどうかわからないため、使用にはリスクがあります。さらに悪いことに、信頼できるブランドのVPNほど最適化されていない可能性があります。
最適化によりモバイル デバイスのバッテリー消費量を削減できるため、VPN サービスに加入する前に必ず調査を行い、可能な限りすべてのレビューを読むようにしてください。
結論
VPN の使用によるバッテリーの消耗は、その仕組み上避けられませんが、その影響を軽減できないわけではありません。
VPN の仕組み、バッテリー寿命への影響を理解し、VPN をいつ、どこで、どのように使用するかを適切に選択することで、VPN を使用してインターネットに接続する際にプライバシーとセキュリティを維持しながら、バッテリー寿命を最大限に延ばすことができます。
