Apple、Microsoft、OracleがAndroid訴訟で目覚ましい進展を見せている中、Googleは最近大きなプレッシャーを感じています。特にAppleは、スライドでロック解除などのマルチタッチジェスチャーなど、iPhoneで普及した商標機能をカバーする特許を多数保有しています。
インターネットの巨人であるGoogleは、iPhoneのユーザーインターフェースの革新をほぼ全て網羅するAppleの最新の特許取得にも注意を払うべきだ。おそらくGoogleは、その防御姿勢に気づき、戦略を変えたのだろう。
同社は現在、iPhoneの人気が高まったため、Apple独自の特許発明は業界必須特許になるべきだと主張している。本当か？
グーグルの主任弁護士ケント・ウォーカーが署名した、上院司法委員会宛てのグーグルの書簡からの抜粋:
協力的な[標準化団体（SSO）]は全体的な標準設定システムで重要な役割を果たしており、特に電気通信などの業界で顕著ですが、標準の唯一の情報源ではありません。
実際、FTC などが SSO の文脈で宣伝してきたのと同じ相互運用性の利点の多くは、ある企業が独自仕様の標準に関する情報を公開し、その後他の企業が独自に (選択によるか必要によるかにかかわらず) 自社製品でその標準をサポートするために補完的な投資を行うことを決定した場合にも発生します。
独自の標準や事実上の標準も消費者の福祉に同様に重大な影響を及ぼす可能性があるため、SEP の濫用に関する委員会の懸念にはそれらも含まれるべきです。
それであれは一体何だったのか？
ほんの数秒だけ我慢してください。
以下は、Apple の法務責任者であるブルース・シーウェル氏の説明による、Apple の論理的な回答である。
iPhone の機能は従来の携帯電話とはまったく異なり、Apple が従来のコンピューティング技術の革新をモバイル市場にもたらす能力から生まれています。
iPhone を使用して写真を撮ったり、家計簿を管理したり、ビデオ ゲームをプレイしたり、その他無数のアプリケーションを実行したりすることは、標準化されたプロトコルとはまったく関係がありません。
Apple は iPhone を開発するために数十億ドルの研究開発費を費やし、サードパーティのソフトウェア開発者は iPhone で動作するアプリケーションの開発にさらに数十億ドルを費やしました。
iPhone の価格は、これらの非標準化技術の価値を反映しているだけでなく、標準とはまったく関係のない、Apple による膨大な研究と開発を反映した iPhone の美しいデザインの価値も反映しています。
では、標準必須と商業必須の違いとは何でしょうか?
John Paczkowski 氏は AllThingsD ブログですべてを説明しています。
標準として採用されたために人気になったテクノロジーと、消費者が気に入ったために人気になったテクノロジーとの間には大きな違いがあります。
スマートフォンの特許戦争の場合、前者は携帯電話を携帯電話らしくするものであり、後者はiPhoneをiPhoneらしくするものである。前者はコア技術であり、後者は体験に基づく製品の差別化である。
私の意見を述べさせていただければ。
つまり、Google は基本的に、iPhone が携帯端末上の一連のソフトウェアとユーザー インターフェース機能を主流化し、普及させたことを認めていることになります。
しかし、iPhone が大人気になったからといって、それらの特許が必須となり、Apple のライバル企業にも利用可能になるという Google の考えは危険であり、誤ったものだ。
また、逆の疑問も湧きます。iPhone が大ヒットしていなかったら、Google の視点では Apple 独自の技術はそれほど重要ではなかったでしょうし、誰もがその技術を使用する権利があるべきだと主張することもなかったでしょう。
iPhone 以前と以後の Android: 2007 年初頭の Android プロトタイプ端末 (左) と 2008 年後半の T-Mobile G1。
Appleの法務責任者が説明したように、プロプライエタリ技術はプロプライエタリ技術です。標準必須特許は、製品の差別化に用いられるプロプライエタリ技術や特許取得技術とは全く関係がありません。
もし両者に違いがなければ、すべてのスマートフォンは同じになり、マーケティングやパッケージなどの違いだけが残るでしょう。Appleだけがこの王国の鍵を握っているわけではありません。
スライドしてロック解除は、モバイル デバイスのロックを解除できる多くの方法の 1 つにすぎません。
iOS独自のアイデアであるラバーバンドスクロールも同様です。iOSには、Appleが開発し、特許を取得し、iPhoneとともに商品化したソフトウェア機能が数多くあります。
Google は、そして結果的に Android フォン ベンダーも、iPhone よりずっと前から業界全体の市場に存在していたかのように、Apple の特許取得済み発明を大部分で単純に複製しただけだった。
つまり、Google が意図的に iOS を模倣し、Android デバイスを販売時点で iPhone に最も近い代替品のように見せかけ、Android ベンダーが iPhone のような外観、使用感、動作をする何百もの侵害デバイスを市場に氾濫させたからといって、Apple の特許技術が無効になるわけではない。
これは、私の見解ではひどい議論であり、Android 訴訟の展開に対する Google の不安を示すものだ。
そしてもし状況が逆だったら、Google は iOS が Android を盗用したと主張して喜んで Apple を訴えるだろうと私は確信している。
最後になりますが、スライドしてロックを解除したり、スクロールしたり、ジェスチャーなどといった操作を必須にすることが、消費者にとっても業界全体にとっても最善であるという考えに、私も共感できます。
特許戦争やエコシステム、プラットフォームプロバイダーをまったく気にしないエンドユーザーにとっては、デバイスを動かす基礎ソフトウェアに関係なく、携帯電話のロックを解除する方法が 1 つだけあればメリットがあるだろう。
だからといって、そのようなユートピア的な考えがすぐに実現するわけではない。
もちろん、コメント欄で私に反対意見を述べるのは自由であり、大歓迎です。
