Appleの6月四半期決算を精査し、秋の大ヒットを示唆する漠然としたヒントを読み解く一方で、次世代iPad miniの噂は依然として渦巻いている。DigiTimesはRetinaディスプレイ搭載iPad miniの発売時期を10月と予測しているが、KGIのミンチー・クオ氏は、はるかに小型で薄型・軽量なRetinaディスプレイの駆動に伴うバッテリーとパフォーマンスの課題を考慮し、2014年3月か4月に発売されると予測している。
最近のサプライチェーンに関する2つの報道によると、Appleは台湾の鴻海精密工業（通称Foxcon）に第2世代iPad miniの組み立てを委託しているという。さらに、同社はiPadのサプライチェーンに新たなサプライヤーを加えたとも言われている。
Foxconnに関する噂は、中国のウェブポータルSohuの記事に端を発しており、同記事では投資家らがAppleが他の契約製造業者であるPegatronを排除し、FoxconnにiPad mini 2の独占製造を依頼するのではないかと推測していると報じている。
このニュースを受けて、ペガトロンの株価は先週水曜日にストップ安となり、翌日には4%下落しました。記事では、Retinaディスプレイの生産能力の限界によりデバイスの発売が遅れていることが改めて強調されており、出荷台数は最大2,000万台に達する見込みです。
また、ET Newsに聞くと、Retina製造の課題が、シャープやLGディスプレイと並んで、iPad mini 2スクリーンのサプライヤーとしてサムスンを採用するきっかけになった可能性があるという。
ご存じない方のために説明すると、Pegatron 社は iPhone 4S と iPad mini を組み立てています。
ウォール・ストリート・ジャーナルによると、Appleは最近、いわゆるミッドレンジiPhoneの組み立てをPegatronに委託したという。この主張は、Appleが（一部の）組み立て作業をFoxconnからPegatronに移管するという噂と一致する。
しかし、iPhone 5SはFoxconnによってのみ組み立てられるはずだ。
iPadの新たなサプライヤーについては、台湾の聯合報が、中国を拠点とするDesay Batteryが2013年後半か2014年初めにiPadのサプライチェーンに加わる予定だと報じている。
Desayは現在iPhoneのバッテリーを供給している。
聯合報の記事では、Jabil CircuitとHi-P Internationalが廉価版iPhoneの筐体サプライヤーになったとも報じられています。Hi-PとJabilが廉価版iPhoneのポリカーボネート製筐体のサプライヤーになったという記事が初めて掲載されたのは4月のCommercial Timesの記事だったため、これは興味深い点です。
Appleがサプライヤー数を増やしていることは、経験豊富なウォッチャーにとっては驚くべきことではない。現CEOのティム・クックは、スティーブ・ジョブズ体制下でAppleの最高責任者を務めていたため、列車の定刻運行を担う立場にある彼は、すべての卵を一つの籠に詰め込まないことの戦略的重要性を熟知している。
クック氏の指揮下で、アップルのサプライヤーと製造業者は徐々に多様化しており、おそらくフォックスコンやペガトロン以外にも広がっているだろう。
信頼できるKGI証券のアナリスト、ミンチー・クオ氏は最近の顧客向けメモでそのことを認め、2014年にアップルが台湾のコンパル・コミュニケーションズ、ウィストロン、インベンテック・アプライアンスにiPhone、iPod touch、iPadの製造を委託すると記している。
さらに、Appleの次世代Mac Proは、製造業の雇用を米国に呼び戻すことにも貢献しました。円筒形のプロ仕様デスクトップには、「Assembled in the US（米国で組み立て）」のラベルが誇らしげに掲げられます。
