ロンドンのラジオフェスティバルで、元ラジオ1の上司に話しかけたBeats 1のヘッドDJ、ゼイン・ロウは、Apple MusicにBeats 1が必要かどうか確信が持てなかったと認めた。おそらくAppleの広報部も言葉に詰まったであろう率直な発言の中で、ロウは私が個人的に長らく考えていたことを声に出して言っているのだ。
今年のWWDCでAppleがApple Musicとbeats 1を発表したとき、24時間365日、CMなしでラジオ局が聴けて、新しい音楽に出会えるかもしれないという期待に胸を躍らせました。当時、ゼイン・ロウが伝えていた情熱こそが、私をApple Musicに惹きつけたのです。
でも、Beats 1を聴き始めてから…
Beats 1への興味が薄れ始めたのは、このラジオ局を聴き始めた頃からです。DJは素晴らしいのですが、選曲は当たり外れが激しいです。私はロックが好きです。パンクロックで育ち、最近はオルタナティブミュージックにハマっています。Beats 1でもこれらのジャンルはプレイしますが、大抵はラップとダンスミュージックのビートの間で、つまり私の一番苦手なジャンルの音楽が流れるんです。
だからBeats 1を聴いていると、運が良ければ普段聴きたいジャンルの曲が流れている。本当に運が良ければ、次にまた好きなジャンルの曲が流れてくる。でも、その後に決まってヒップホップのディープカットが流れてくる。そういう時にBeats 1を消すんだ。
きっとそう感じているのは私だけではないはずです。どんなジャンルの音楽が好きかに関わらず、Beats 1を1時間聴いて、その選曲に100%満足できる人はまずいないでしょう。
問題は、Beats 1の本質に起因しています。Beats 1は、多様なジャンルを取り扱うラジオ局として生まれ育ちました。一部のDJが特定のジャンルを好むとしても、Beats 1は依然として、あまりにも多くの視聴者を、あまりにも多くの音楽スタイルで満足させようとしています。パンクロックからレゲエ、ヒップホップ、クラシック音楽まで、30分で様々なジャンルを楽しめるとは思えません。気にしない人もいるでしょうが、大多数の人は、実際に相性の良い特定のジャンルに留まりたいと思っているのではないでしょうか。
私にとっての解決策は、特定のジャンルに基づいて追加の Beats ステーションを開設することです。これは、Apple の現在の音楽ライセンス契約に最大 5 つの追加の Beats ラジオステーションの許可が含まれているため、実際に可能です。
もし、ロックミュージックの様々な色合いを流すラジオ局に聴取できたら、本当に興味があります。同様に、様々なジャンル（例えばヒップホップ、EDM、ポップスなど）に特化したラジオ局の方が、今のBeats 1のような画一的なラジオ局よりもリスナー維持に成功するはずです。現状では、テイラー・スウィフトからRefusedに一気に飛び移るのは、私には物足りなさを感じます。こんな風に感じているのは私だけではないはずですよね？
