AppleとGoogle、特にAppleは、 デジタルストアのルールや規制、そして最終的には一般的な商慣行に関して、多大な圧力にさらされてきました。Appleは最近、こうした圧力を軽減しようといくつかの措置を講じてきましたが、依然として反トラスト法の審問に直面し、自らの立場を守らなければなりません。
そして本日、「反トラスト法の適用：App Storeにおける競争の検証」と題された公聴会が始まりました。AppleとGoogleは公聴会全体で厳しい監視下に置かれていますが、最も注目を集めているのはAppleです。特に、AppleとApp Storeへの批判を声高に訴えてきたTileやSpotifyといった企業に関しては、なおさらです。
委員会の委員長であるエイミー・クロブシャー上院議員（ミネソタ州民主党）と、少数党筆頭院内総務のマイク・リー上院議員（ユタ州共和党）は、Appleが競合他社とみなされる製品を模倣する慣行や、不公平なゲートキーパーとしての役割を果たしていることなどについて懸念を表明した。一方、Appleの最高コンプライアンス責任者であるカイル・アンディール氏による冒頭の発言は、App Storeが「クラス最高」の体験を提供し、App Storeが開始以来、開発者に「無数の機会」を生み出してきたことなど、これまでの議論を踏襲するものだった。
9to5Macは、TileとSpotify双方から提供された証言の詳細も掲載しています。AppleがTileに似た追跡デバイス「AirTag」を発表した今週初めに指摘したように、TileはAppleの対応に不満を抱いています。iPhoneアクセサリの取り扱いに関するAppleのルールや、Tile製品のような固有の制限がない模倣製品をAppleが製造していることを、Tileは快く思っていないのです。
タイルは不満のまま
Tile社の法務顧問であるキルステン・ダル氏は、Tile社はAppleが「公正な対応」をするとは信じていないと述べ、その躊躇の理由としてAirTagを挙げた。ダル氏は、Apple独自のAirTagはiPhoneユーザーにとってよりシームレスな体験を提供しており、これはAppleがサードパーティ製品では不可能にしていることを指摘している。
Appleが「探す」ネットワークをサードパーティのデバイスや企業に開放しているにもかかわらず、このような状況になっている。Tile社は、このサポートは実質的に「人質プログラム」であり、利用規約が厳しすぎると述べている。Daru氏はまた、AirTagが正確な追跡に利用しているU1超広帯域チップへのAppleの完全なアクセスが、新型iPhoneモデルのU1超広帯域チップへのアクセスに完全に制限されているのは不公平だと述べている。
エコーチャンバー内のSpotify
Spotifyは30%のApple税に長年不満を抱いてきた。実のところ、かなり長い間だ。しかし、AppleがApple Musicをリリースしたことで、事態はさらに悪化した。他社が指摘しているように、AppleはAppleに定期的に資金を支払わなければならない別の製品と直接競合する製品をリリースしているにもかかわらず、Appleは同じ競合製品に対して同じ割合の手数料を徴収する必要がないのだ。
Spotifyのグローバルアフェアーズ責任者兼最高法務責任者であるオラシオ・グティエレス氏も、Spotifyが潜在顧客に対し、アプリ内ではなくウェブ上でSpotifyを購読することで料金を節約できることを説明できないのは不公平だと述べた。グティエレス氏はまた、App StoreとApple独自の決済処理オプションが仲介役を務めているため、AppleはSpotifyと顧客との関係を自社のものだと考えているとも述べている。
もう少し
反トラスト法に関する公聴会の冒頭では、最近App Storeで発見された詐欺、App Storeのセキュリティ全般、大企業とのアプリに関する潜在的な契約など、様々な話題が取り上げられました。これらのほとんどの件で、Appleのアンディール氏は、App Storeの立ち上げ以来どれだけの資金を投入してきたか、そしてApp Storeにおける潜在的な問題を発見することは常に困難であるなど、Appleが過去に表明してきた発言を繰り返しました。
