iDBでAndroidデバイスのレビューを読むなんて、おそらく誰も予想していなかったでしょう。しかし、注意深く読んでくださっている方なら、数週間前にJeffがこのデバイスのレビューを投稿したのをご存知でしょう。そして今、私自身もNexus 7を約2週間使い始めたので、その感想を皆さんと共有したいと思います。
iDBはAppleに特化したブログです。iPadやiOS製品全般に偏っているのも当然ですが、Nexus 7のようなデバイスが発売されたら、読者の皆様にもぜひ見ていただきたいと考えています。特に、このブログでよくAndroidを軽視するような記事を書くのであれば、比較対象があるのは良いことです。
さて、面倒なことはひとまず終わりましたので、Nexus 7の簡潔で正直なレビューを始めましょう。期待通りの性能でしょうか？AndroidはiOSよりも優れているのでしょうか？Nexus 7はiPadの代わりになるのでしょうか？いくつかの疑問と、それに対する答えを次の段落でご紹介します。
正直に言うと、Androidデバイスを数分以上使ったことがなかったので、ついに手に入れることができてとても興奮しました。また、過去5年間iOSデバイスを使ってきたので、新しいものを試すのも楽しみでした。正直なところ、いつも同じなので時々退屈に感じることもあります。iOSのUIは2007年の発売以来、全く変わっていません。
フォームファクター
もしかしたらもっと重要だったかもしれないのは、ついに新しいiPadを手放せるという期待に胸を膨らませていたことです。誤解しないでください。iPadは大好きです。素晴らしいデバイスであることは間違いありませんが、私の仕事には大きすぎるのです。新しいiPadのレビューで、Appleの最新タブレットに対する最大の不満点として、そのサイズと重さを挙げました。iPad 2と比べて厚さが6.5%、重さが8%増加しており、私にとってこれは大きな問題です。ある意味、購入を諦める理由です。
公平を期すために、iPadで何をしているのかを明かさなければなりません。iPadでやっているのは、基本的にメールの送受信、軽いウェブブラウジング、ツイート、ニュースの閲覧くらいです。たまに写真編集もしますが、コンテンツ作成に使うことはほとんどなく、動画の視聴もゲームもしません。仕事が必要な時は、デスクに座るかMacBook Airを使います。iPadはコーヒーテーブルに何日も放置されていることが多く、その間はiPhoneで、iPhoneよりも大きくてiPadよりも小さいデバイスでやりたいこと全てをこなしています。Nexus 7こそ、私が何ヶ月も待ち望んでいたものだったのです。
予想通り、Nexus 7は手にしっくりきました。小さすぎず、大きすぎず、まさに私の用途にぴったりのサイズです。長時間片手で持っていても、手根管症候群のようなひどい痛みを感じることはありません。
プラスチック製の背面パネルを採用しているため、手にしっかりとフィットし、iPadよりも滑り落ちる可能性がはるかに低いです。ジェフのレビューにもありますが、iPadよりも傷がつきにくいのもプラスチック製の背面パネルの大きな魅力です。
はっきり言って、この7インチデバイスの最大の強みはそのサイズです！サイズがなかったら、そもそも買わなかったかもしれません。でも、とにかく分厚いiPad 3の代わりを探していたんです。
とはいえ、サイズは重要ですが、ある程度までです。スティーブ・ジョブズが言ったように、「ハードウェアが製品の頭脳であり筋肉だとすれば、ソフトウェアは魂です」。デバイスのスペックに関する技術的な説明は割愛します。そういう情報には興味がないからです。Apple製品に関しては、とにかく動作するデバイスに慣れているので、Nexus 7のAndroidにも同じような機能を期待していました。
Android は素晴らしい!
私のNexus 7はAndroid 4.1（Jelly Beanとも呼ばれます）を搭載しています。これは私が知る限り、現在公開されているAndroidの最新バージョンです。初期設定はあっという間でした。Googleアカウントのパスワードを入力するだけで、すぐにタブレットを使うことができました。Googleはこれ以上簡単にできなかったと思います。
正しいボタンを押す
最初に気づいたのは、iPadやiPhoneとは異なり、ナビゲーションに物理的なホームボタン1つだけでなく、戻る、ホーム、アプリスイッチャーの3つの静電容量式ボタンがあることです。画面下部の必要に応じて配置されたこれらの静電容量式ボタンに慣れるのに少し時間がかかりましたが、しばらくすると、Appleのホームボタン1つだけよりもずっと便利だと感じました。iOSでは、ホームボタンをクリック、ダブルクリック、長押しする操作が少し分かりにくく、意図しない動作につながることがあります。Androidではそのようなことはありません。これらの非物理的なボタンをタップすると、何が起こるかがはっきりと分かります。
私のお気に入りは、おそらくAppスイッチャー（Androidでは何と呼ばれているのか分かりませんが）でしょう。最近使用したアプリのサムネイルがいくつか表示され、Appleのアプリ切り替え機能（4つのアプリアイコンが並ぶ）よりも便利です。アプリを切り替えるために毎回ダブルクリックする必要がないのは、少なくとも私の経験上、間違いなくプラスです。
キーボードとオートコレクト
Androidで気に入っている点の一つはキーボード、特にオートコレクト機能です。私自身もiOSユーザーなので、iOSのオートコレクトがどれほど面倒かは説明するまでもありません。そもそも機能しないのです。Androidはオートコレクト候補を3つの選択肢から選択できるようにすることで、はるかに優れた方法で処理してくれます。Androidは私が何を言おうとしているのかを非常に正確に理解してくれるので、ほとんどの場合、何も触る必要さえありませんでした。ひどいiOSのオートコレクト機能から慣れ親しんだ私にとって、これは雲泥の差でした。Androidの優れた点は間違いなくこれです。
ウィジェット
Androidの良い点といえば、ウィジェットについてお話しましょう。iOSのウィジェットには多くの批判があることは承知しています。一部の脱獄ユーザーを除けば、美しく洗練されたiOSのUIにウィジェットはやり過ぎだと考えているようです。確かにウィジェットは「Windowsっぽい」感じはしますが、非常に便利です。Nexus 7のホーム画面にメールウィジェットがあるのはとても気に入っています。新しいメールが届くたびにアプリを起動する必要がなくなりました。さっとメールの内容を確認して、対応するかどうかを決めるだけです。ウィジェットはほとんどのアプリケーションで使用できます。Twitter中毒の人はきっと気に入るでしょう！
今のところJelly Beanは順調に見えますが、私がAndroidを気に入っているのは、全体的な評価よりも細かい点の方が多いことにお気づきかもしれません。Androidをじっくり使い込んで、長く使っていくと、良い点が徐々に悪い点に取って代わられていくように思えるからです…
Android は最悪だ!
約2年前にMacに切り替えました。それまではWindowsユーザーで、とても気に入っていました。でも、初めてiMacを手に入れるまでは。それ以来、Windowsを使い続け、今ではWindows PCを使うには大金を払わなければなりません。
Windows時代に戻る
Nexus 7を初めて起動した時、Windowsを思い出しました。細かいアニメーション、ひどい音、ホーム画面、どれも昔のMicrosoft時代を思い出させ、まるで黒板に爪を立てたような感覚でした。これはもちろん個人の好みの問題です。気に入る人もいれば、気にしない人もいれば、私のように嫌いな人もいるでしょう。
それ以外では、毎日使い始めた最初の数日間は素晴らしかったのですが、目新しさが薄れてくると、Androidが本当に好きではないことに気づきました。Androidの動作や見た目が、私には魅力的ではないのです。繰り返しますが、これはあくまで私の個人的な好みによるものです。
矛盾点
ソフトウェアには多くの矛盾点があります。一瞬は正常に動作するのにもかかわらず、魔法のように動作しなくなるものもあれば、全く理解できないものもあります。例えば、キーボードのクリック音を無効にしようとしたのですが、論理的に考えると、まず「サウンド」設定を確認したはずです。ところが、このセクションにはどこにも見つかりません。クリック音の設定は「キーボード」設定の奥深くに埋もれてしまっています。少しは納得できる部分もあるかもしれませんが、私にとっては、すべてのサウンド設定を「サウンド」の下にまとめた方が理にかなっているように思います。そうではないでしょうか？ こういう細かいことが私をイライラさせていました。
iOSを経験したことがない人にとって、Androidデバイスを使うのは良い選択だと思います。iPhoneやiPadをお持ちなら、すべてがどれだけスムーズに動作するかご存知でしょう。私がよく行うスムーズさのテストは、Webページを上下にスクロールしてみることです。iOSはこの点で優れています。一方、Androidは非常に不安定です。スクロールの仕方がおかしくなります。同じ操作でも、スクロール速度が異なる場合があります。繰り返しますが、明らかに不安定な点がいくつかあり、未完成の製品のように見せています。
Playストア
新しいタブレットは素晴らしいですが、タブレットで使えるアプリがなければ役に立ちません。Playストアを起動した時、そのレイアウトに驚きました。美しく、デザインも洗練されています。しかし、使い始めると、使い勝手があまり良くないことに気づきます。例えば、アプリの検索結果の並び替え方が分かりませんでした。でも、大したことではないと思い、基本的なタスク（RSSリーダー、Twitter）を実行するアプリをいくつか探し始めました。
Playストアの検索機能があまりにもひどかったので、「Android向けおすすめRSSリーダー/Twitterアプリ」でグーグル検索してみたら、いくつか良い結果が返ってきました。そこでアプリをいろいろダウンロードして比較してみましたが、本当にひどかったです。
Androidアプリ
Androidアプリって何なのかよく分からないのですが、実用面でも見た目でも満足できるアプリは一つも見つかりませんでした。20個ほどダウンロードして試してみましたが、どれもうまく動作しませんでした。なんとか使えるアプリも、あまりにも醜くて、使う気にもなれませんでした。例えば、ダウンロードして諦めて使っていたRSSリーダーアプリ（名前すら思い出せません）は、見た目は悪くなかったのですが、Googleリーダーからデータを同期するのに1分以上もかかりました。ニュースが届くまで待つのが嫌で、iPhoneを取り出してReederを使うこともありました。
Androidでちゃんと動くTwitterアプリを探してみてください… 頑張ってください。TweetDeckをしばらく使ってみたんですが、一度設定してしまったアカウントをアプリから削除することすらできないことに気づきました。これって許容範囲ですか？ 私の環境では無理です。Twitterで愚痴を言った後、何人かから特定のTwitter/RSSアプリを使うことを勧められましたが、どれも私のデバイス（ちなみに、タブレットに関してはAndroidのフラッグシップデバイスです）と互換性がありませんでした。
なぜ良いアプリが見つからないのでしょうか？開発者はAndroidを全く気にしていないのだと思います。私も全く同感です。もし私が開発者なら、うまく動作するプラットフォームに注力したいと思うでしょう。そしておそらくもっと重要なのは、アプリを1つか2つのバージョンで開発すれば、そのプラットフォームでサポートされているすべてのデバイスで動作させることができるプラットフォームです。Androidデバイスは形状も形状も実に多種多様で、開発者がすべてのデバイスでアプリが同じように動作することを確認するのはほぼ不可能です。
最後のひねり
興味深いことに、このレビューを書いている最中に、Nexus 7の画面が不調になり始めました。突然、何の前触れもなく、画面がほぼ真っ白になってしまったのです。画面はほとんど見えなくなり、ちらつき始めました。念のため言っておきますが、これは光漏れの問題ではなく、画面に何かが映っているのを見るのがほぼ不可能で、非常に不快なほど深刻な問題です。再起動と復元を試しても改善が見られなかったため、返品することにしました。
Googleの製品返品手続きは非常に簡単です。オンラインで返品申請を提出したところ、数時間後には手続きの詳細な手順が届きました。この記事を読んでいる時点では、私のNexus 7はおそらくサンディエゴとダラス間のUPSトラックに乗っているでしょう。
結論
故障した端末を新しい端末と交換することもできたが、わざわざそうする必要はない。Nexus 7は最初の数日間は使い心地が良かったのに、すぐに面倒になってしまった。Androidの不安定さや不規則性は我慢できたが、ひどいアプリが最後の釘だった。
Nexus 7の画面に問題がなければ、おそらく無理やり使い続けていたでしょう。しかし、この画面の問題は、Appleが7インチiPadを発売するのを待つ間、Nexus 7を手放すためのまさに必要な言い訳になりました。おそらくホリデーシーズンに発売されるでしょう（iPad miniが来月発売されるとは思えませんが）。
よく考えてみると、Nexus 7の気に入ったところは、そのフォームファクターだけだったことに気づきました。私にとって、7インチ画面は普段使いに最適なサイズです。iPhoneよりも大きく、iPadよりも小さくて持ち運びやすい。ところが、私はデバイス自体ではなく、サイズに惚れ込んでいたことに気づきました。無意識のうちに求めていたのは、7インチのiPad、つまりとにかく使えるものだったのです。そして、Nexus 7とAndroidでは、そのニーズを満たすことができないのは明らかでした。
