Epic GamesとMatch Groupは、AppleのApp Store手数料に関するSpotifyの苦情に同調している。

Appleは独占禁止法訴訟を何度も起こしており、中小企業から大企業まで、あらゆる開発者からの苦情に耳を貸さないことは間違いない。これは良いことだ。なぜなら、これらの問題はどちらもすぐには解決しそうにないからだ。

例えば、Spotifyや最近では楽天といった大企業が、AppleのApp Storeの手数料に抗議する動きに加わっています。Appleが自社のデジタルストアで販売される（一部の）アプリから手数料を徴収していることは周知の事実であり、サブスクリプション型アプリも例外ではありません。Spotifyを含む多くの企業がこの慣行に憤慨しており、特にAppleが同様の手数料を課されない競合製品を次々と発売していることがその理由です。

この件については既にかなり前から報じてきましたが、欧州連合（EU）がAppleに対して2件の独占禁止法訴訟を起こしたことで、事態は一転しました。そのうち1件は、App Storeを通じたアプリ内購入から最大30%の手数料を徴収するというAppleの現行の慣行を具体的に調査するものです。Spotifyの場合、この音楽ストリーミング大手は、Appleが手数料によってイノベーションと競争を阻害し、自社製品を優遇することで消費者の選択肢を制限していると考えています。

一方、楽天は電子書籍に関するAppleの手数料に異議を唱えている。楽天は、AppleがApp Storeで販売する電子書籍から手数料を徴収しながら、自社の電子書籍サービス「Apple Books」を宣伝するのは反競争的だと考えている。

The Vergeの報道によると 、今回新たに2社がAppleへの苦情に加わった。今回の相手は、Epic Games Store（将来的にはiOSデバイス向けに独自のストアフロントを展開予定）と大人気バトルロイヤルゲーム「フォートナイト」を開発するEpic Gamesと 、 TinderやHingeといった出会い系アプリを運営するMatch Groupだ。

報告によると：

「Appleはパートナーであると同時に、支配的なプラットフォームでもあり、Appleが恣意的に『デジタルサービス』と定義するサードパーティ製アプリに対して、大多数の消費者がより高い料金を支払うことを強いられています」とマッチグループの広報担当者は述べ、出会い系サービスを含む様々な業界がアプリ内収益の30%をAppleに支払わなければならないと付け加えた。「私たちは、Appleとこの問題について協議し、App Store全体、そしてEUと米国の関係者と公平な手数料配分を行う機会を歓迎します」

Appleの広報担当者は、EUで提起された新たな独占禁止法訴訟に対して次のように反応した。

「欧州委員会が、ただ単にタダ乗りしたいだけで、他社と同じルールでやりたくない少数の企業からの根拠のない苦情を推し進めていることは残念だ」と、Appleの広報担当者はThe Vergeへの声明で述べた。「私たちはそれが正しいとは思っていません。私たちは、強い意志と素晴らしいアイデアを持つ誰もが成功できる、公平な競争の場を維持したいと考えています。」

問題の一部は、Appleが一部の企業を優遇しているように見える点にあります。例えば、Amazonプライムビデオアプリは、一部のアプリをAppleの手数料から免除する「既存のプログラム」のおかげで、アプリ内購入に対応しました。基本的に、過去に指摘されたように、相手企業が十分に大きく、ある時点で何らかの影響力を発揮できれば、Appleが他のほとんどの状況で非常に厳しい手数料を回避できるのです。

Match Groupは、ユーザーがアプリのプレミアム版にアップグレードしたり、出会い系アプリ内でアラカルト機能を購入したりするたびにAppleが30%の手数料を受け取るという事実を快く思っていない。Epic Gamesの「 フォートナイト」を楽しむゲーマー向けのアプリ内購入についても同様の状況だ。

エピックゲームズのCEO、ティム・スウィーニー氏は昨日、同社は「自分たちだけのための特別な取引を求めたり受け入れたりするつもりはない」とツイートした。

ここでAppleは公平な競争条件について言及しています。私にとってこれは、すべてのiOS開発者が直接支払い処理を自由に行えること、すべてのユーザーがあらゆるソースからソフトウェアを自由にインストールできることを意味します。この取り組みにおいて、Epicは自分たちだけのための特別な取引を求めたり、受け入れたりすることはありません。https://t.co/A4sT1eMKMm

— ティム・スウィーニー（@TimSweeneyEpic）2020年6月17日

これは、AppleのApp Store審査プロセスが明るみに出た直後の出来事です。特にアプリ内購入に関する問題で、Appleは開発者に対し、Appleが手数料を稼ぐために、アプリ内でユーザーがサブスクリプションを購入できるオプションを追加することを実質的に要求しています。そのアプリとは、サブスクリプションメールアプリ「Hey」です。Appleは現在、開発者がアプリ内サブスクリプション購入のオプションを入力するまで、将来のソフトウェアアップデート（バグ修正と新機能追加の両方）を拒否しています。

このメールアプリは当初承認されていたが、Apple 社は、そもそもこのアプリを承認したことが同社のミスであったことをすでに認めている。サブスクリプション型メールアプリが普及し人気が出てきている今、同社が開発者から金銭をゆすろうとしているわけではないのだ。

Appleは長年こうした苦情に直面してきましたが、他社の多くの選択肢と競合する自社アプリの開発が増えるにつれて、その圧力は強まっています。今こそAppleが自ら何らかの変更を加え、事態が悪化する前に先手を打つ良いタイミングと言えるでしょう。なぜなら、これは重要な転換点になりつつあるからです。

しかし、あなたはどう思いますか？AppleのApp Storeの手数料は正しいのでしょうか？