Face IDはiPhone Xと並んでAppleの大きな賭けの一つだったが、それ以来、Touch IDは同社の新しいiPhoneラインナップから姿を消してきた。
Face IDの優れた機能は明らかですが、スマートフォンに指紋センサーが搭載されることを望む人もいます。ディスプレイ下、あるいはディスプレイ内蔵の指紋センサーは、物理的なボタンを必要としません。そのため、Appleが将来のiPhone向けに同様の機能を開発する可能性は十分にあります。
そして、もうすぐそれが実現するかもしれません！ ET News （ MacRumors経由）の2つの報道によると、Appleは2020年モデルのiPhoneにディスプレイ内蔵型超音波指紋スキャナーを搭載する構想を進めており、これはQualcommから提供される予定だそうです。
報道の1つによると、AppleはタッチスクリーンメーカーのGISと「秘密」会議を開き、来年のiPhoneのディスプレイを新しい指紋スキャナー対応に開発するという構想を練っているという。もう1つの報道では、少なくとも1つのモデルにこの機能が搭載されるという。ただし、Appleが計画を2021年に延期する可能性もある。
Appleがこの方向性を検討していると聞くのは今回が初めてではありません。例えば9月には、Appleが2020年にFace IDだけでなくTouch IDも搭載したiPhoneを発売する計画があると報じられました。過去には、GISとQualcommがAppleのこの目標実現に向けて製造で協力するとさえ言われていました。
Qualcommは、Samsung Galaxy Note 10などのスマートフォンに現在搭載されているものよりも広い、ディスプレイ内蔵型指紋センサーの面積拡大にも取り組んでいます。同社はこの取り組みを本日発表したばかりです。Qualcommの最終目標は、ディスプレイ全体を覆うディスプレイ内蔵型指紋センサーであり、特定の領域に限定されるものではありません。
現状、ディスプレイ内蔵型指紋スキャナーには2種類あります。1つは超音波式で、高周波音を利用して指紋の3D画像を生成します。もう1つは光学式で、スマートフォンのディスプレイから発せられる光を利用して同じことを行います。
この報道では、Appleが近い将来、iPhoneにもミニLEDディスプレイの採用を検討しているという見方が改めて示されています。しかし、他の噂ではAppleがまず他の製品にミニLEDを採用すると示唆されているため、この説はやや可能性が低いようです。
ちなみに、Appleのグレッグ・ジョズウィアック氏は、Touch IDがすぐに廃止されることはないと発言しており、当時は同社がより低価格帯のオプション向けにTouch IDを維持する計画を示唆していたように思われました。しかし、これはTouch IDが今後、より多くのフラッグシップモデルに再び搭載される可能性を示唆しています。
どう思いますか？Touch IDがiPhoneの主力製品ラインナップに戻ってくるのを心待ちにしていますか？
