全米第3位の携帯電話事業者であるスプリントは、 AT&TによるTモバイルの買収に不満を抱いている。AT&TとTモバイルが正式に合併すれば、米国の携帯電話業界における主要プレーヤーはAT&T、ベライゾン、スプリントの3社のみとなる。
問題は、スプリントがもはやそれほど「大手」ではないことです。同社のネットワークはAT&TとVerizon（どちらもiPhoneを販売）の成功に後れを取っており、スプリントがAT&TとVerizonの市場シェアに食い込むだけの力は残っていません。
スプリントは現在、iPhoneの提供を見送った唯一の大手通信事業者です。T-MobileがiPhoneを販売するのは少なくとも1年後ですが、スプリントは既に「通信業界の構造を劇的に変える」とされるこのサービスに不満を表明しています。
スプリントの声明
AT&TとT-Mobile USAの統合が司法省（DOJ）と連邦通信委員会（FCC）の承認を得れば、通信業界の構造は劇的に変化するでしょう。AT&TとVerizonは既に圧倒的な最大手の無線通信事業者です。AT&TとT-Mobileが統合すれば、無線通信業界で第3位の競合企業であるSprintのほぼ3倍の規模になります。
この合併が承認されれば、米国のワイヤレスポストペイド市場の約80％を支配する垂直統合型企業2社がワイヤレス業界を圧倒的に支配することになるほか、他のワイヤレス企業が競争するために必要なバックホールやアクセスなどの主要入力の可用性と価格も左右されることになる。」
通信事業者は、取り扱う端末に基づいて関心を集めます。
「競合企業がこれだけの購買力を持つと、さまざまな製品の運命を決定づけることができる」と、スプリントの携帯電話担当幹部ファリブ・アディブ氏は語る。
現在iPhoneを提供していない唯一の通信事業者であるSprintは、 Googleとの提携を通じて生き残りを図ろうとしている。
Cult of Macの報道によると、
「iPhone対応のライバルと競争する最善の方法は何でしょうか？もちろん、Googleです。ですから、カリフォルニア州マウンテンビューに本社を置くインターネット大手のGoogleと提携し、加入者にパソコンだけでなく、自宅や職場の電話でもGoogle Voiceを提供するとSprintが発表したのも、それほど驚きではありませんでした。」
iPhoneがVerizonでAndroid端末の売上を奪ったという確固たる数字はありませんが、AT&Tは長年にわたりiPhoneを主力端末として位置付けてきました。iPhoneがVerizonに買収されて以降、AT&Tはプロモーションの重点をAndroid端末へと移行しました。
Googleとの提携が最終的にSprintにとってプラスになるのかマイナスになるのかは不明です。iPhoneは数年前からT-Mobileのビジネスを圧迫しており、T-MobileはAT&TのiPhoneによる利益を喜んで分け合っているはずです。iPhone以外の通信事業者であることは、Sprintにとって決してプラスにはなりません。
AT&TとT-Mobileの合併に関するSprintの立場に賛成ですか？Sprintが愛されるiPhoneを手に入れる日は来ると思いますか？
[AppleInsider、All Things D]
