欧州委員会は、アイルランドで低い税率を支払うというアップルの「甘い取引」が「違法な国家援助」であるとして、同社に130億ユーロ（145億ドル）の追徴税を支払うよう命じた。
アップル社は判決を不服として控訴する予定で、現在CEOのティム・クック氏は「ヨーロッパのアップルコミュニティーへのメッセージ」と題する公開書簡を執筆し、この件に関するアップル社の立場を説明し、巨額の税金請求は覆されると「確信している」と書いている。
クック氏は書簡の冒頭で、故スティーブ・ジョブズ氏が1980年にアイルランドのコークに60人の従業員を抱える工場を設立した経緯を説明しています。現在、アップルはアイルランドで約6,000人を雇用しており、その大半はコークに拠点を置いています。クパチーノに本社を置くアップルは、アイルランド最大の納税者であり、世界最大の納税者でもあります。
「企業の利益は、価値が創造された国で課税されるべきです。アップル、アイルランド、そしてアメリカ合衆国は、この原則に同意しています」とクック氏の公開書簡には記されている。
Appleの場合、研究開発のほぼすべてがカリフォルニア州で行われているため、利益の大部分は米国で課税されます。米国で事業を展開する欧州企業も同様の原則に従って課税されます。しかし、欧州委員会は現在、これらの規則を遡及的に変更するよう求めています。
クック氏は、EU側の「前例のない」動きは「深刻で広範囲にわたる影響」をもたらす可能性があると警告した。
Appleが明らかに標的となっていることに加え、この判決の最も深刻で有害な影響は、欧州における投資と雇用創出に及ぶだろう。欧州委員会の理論に従えば、アイルランドおよび欧州全域のすべての企業が、かつて存在しなかった法律に基づく課税の対象となるリスクに突如直面することになる。
彼はその後、委員会の判決を激しく非難した。
欧州委員会は、Appleの欧州における歴史を書き換え、アイルランドの税法を無視し、その過程で国際税制を覆そうとする動きを見せています。8月30日に発表された意見書は、アイルランドがAppleに対し、アイルランドの税制に関して特別な優遇措置を与えたと主張していますが、この主張は事実にも法的にも根拠がありません。
私たちは特別な取引を求めたことも、受けたこともありません。しかし今、私たちは、既に支払った以上の税金は支払わないと主張する政府に対し、遡及的に追加の税金を支払うよう命じられるという、異例の立場に立たされています。
クック氏のメッセージ全文はAppleのウェブサイトで読むことができる。
CNBCに語ったアナリストによると、iPhoneメーカーはおそらくアイルランドへの巨額の税金を全額支払うことはないだろう。
ワシントンポスト紙との最近のインタビューで、アップルのCEOは同社がアイルランドから優遇措置を受けていないことを改めて強調した。
「米国でアイルランドが私たちに特別な取引をしたという主張を、誰もが理解することが重要です。アイルランドはそれを否定しています」と彼は述べた。「私たちの構造は誰にでも当てはまるものであり、アップルだけのために行われたものではありません。」
「それは彼らの法律だった」とクック氏は同紙に語り、こう付け加えた。
この論争の根底にある根本的な問題は、人々がAppleはもっと税金を払うべきだと主張しているのではなく、誰に税金を払うべきかを議論しているということです。つまり、利益の配分をめぐって各国間で綱引きが繰り広げられているのです。税法の仕組み上、価値を創造した場所が課税される場所となります。つまり、Appleは主に米国で製品を開発しているため、税金は米国に発生するのです。
この問題についてのあなたの立場はどのようなものですか?
Apple 社は確かに滞納していた税金を全額支払ったが、Apple 社とアイルランドとの特別契約を「違法な明示的援助」と呼ぶ欧州連合は正しいのだろうか?
もしそうなら、アップルは数十億ドルの罰金を科されるべきなのか、そしてその決定はグーグルやマイクロソフト（これらも複雑なヨーロッパの租税回避地のネットワークを通じて国際的な収益を流している）などの他の米国企業にどのようなメッセージを送ることになるのだろうか？
出典: Apple Ireland
