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模倣は最も誠実な賛辞である。しかし、サムスンはオーストラリアのシドニーにオープンした新店舗が「アップルっぽい」と話題になるのを嫌がる。特に、この韓国企業がアップルのiPhoneとiPadを模倣したとして訴訟を起こされている今、なおさらだ。
店舗はアップルからわずか1ブロックのところにあり、アップルらしいミニマリズム、アップルらしいパッケージ、そして同じ青いシャツを着た従業員を抱えているにもかかわらず、カリフォルニア州クパチーノに本社を置くアップルは「店舗の場所探しの際には全く考慮されていませんでした」と、サムスン・オーストラリアの通信担当副社長タイラー・マギー氏はシドニー・モーニング・ヘラルド紙に語った。業界では、これを「非否定的否定」と呼ぶ。
サムスンが、アップルの小売力へのあからさまなオマージュによって、暗黙の了解を守らなければならなかったのは今回が初めてではない。Galaxyスマートフォンとタブレットのメーカーであるサムスンは7月、カナダのバンクーバーに北米初の店舗をオープンした。シドニーと同様に、ミニマルな白い壁、青いシャツを着た従業員、そしてアップルストアのレイアウトはそのままだった。
アップルとの訴訟中、サムスン幹部の数々の発言は、同社が自社をiPhoneメーカーと比較することにコンプレックスを抱いていることを示しているように思われる。米国での裁判でアップルが提出したメモの一つには、サムスンのモバイルコミュニケーション担当最高責任者であるJK・シン氏が「iPhoneのようなものを作ろう」と宣言している。サムスンは、iPhoneと初代Galaxy Sスマートフォンを逐一比較した132ページにわたる調査報告書を作成したとさえ報じられている。
サムスンの抗議にもかかわらず、テクノロジー企業がAppleの小売業の足跡をたどらないのは間違いだ。Appleは2011年に373店舗で160億ドルの売上を上げており、家電メーカーは実店舗での販売撤退を再考せざるを得なくなっている。実際、家電量販店大手のBestBuyは、Apple Storeのような戦略を導入することで、低迷する売上高の回復を目指している。Verizon Wirelessも、Appleの成功に注目する小売業者のリストに名を連ねている。
しかし、Appleの小売力の巧妙さを模倣するには限界がある。「Appleストアが顧客にもたらす熱狂や興奮をSamsungが模倣するのは、より困難になるだろう」と、Apple小売ブログ「ifoAppleStore」の著者、ゲイリー・アレン氏は説明する。
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