Appleは11月、自動運転車の規制などに関する懸念事項について、NHTSA（米国運輸省道路交通安全局）に書簡を送付した。VentureBeatが入手したこの書簡には、Appleの製品インテグリティ担当副社長であり、元フォードの安全担当役員であるスティーブ・ケナー氏の署名が入った。
ケナー氏は、この長文の書簡の中で、自律システムの精度向上のための匿名データ共有の要請や、業界に新規参入する企業を既存のメーカーと同様に扱うよう求める要求など、多くの話題を取り上げているが、おそらく最も興味深いのは次の部分である。
Appleは 機械学習を活用し、製品とサービスをよりスマートで直感的、そして よりパーソナルなものにしています。同社は機械学習と自動化の研究に多額の投資を行っており 、交通機関を含む多くの分野における自動化システムの可能性に期待を寄せています 。
NHTSAのガイダンスに従って適切に実施されれば、自動運転車は 人間の体験を大きく向上させる 可能性を秘めています。毎年、数百万件もの自動車事故と数千人の死亡事故を防ぎ、移動手段を持たない人々にも移動手段を提供します。 自動運転車の開発・導入においては、設計と製造において厳格な安全原則に従うことが不可欠です。 しかしながら、こうした原則が企業の重要な進歩を妨げるものであってはなりません。安全性やイノベーションを犠牲にする必要はありません 。
以下はアップルがFTのティム・ブラッドショー氏に送った声明である。
「Appleは機械学習と自律システムに多額の投資を行っているため、NHTSAにコメントを提出しました」とAppleの広報担当者は述べた。「これらの技術には、交通機関の未来を含め、多くの潜在的な用途があります。そのため、NHTSAと協力して、業界におけるベストプラクティスの策定に貢献したいと考えています。」
同社は現在、自動運転車の基盤となるシステムに重点を置いているものの、この書簡では、アップルが既存の自動車メーカーに技術を提供するだけでなく、独自の自動車を設計・生産する可能性も示唆されている。
「自動運転車の安全上の利点を最大限に高め、イノベーションを奨励し、公正な競争を促進するためには、既存のメーカーと新規参入者は平等に扱われるべきだ」とアップルは書いている。
ティム・クック氏は、Appleの噂されている自動車開発に関する質問にはいつも笑顔でウインクするが、今回の手紙は同社がこの分野への関心を公に認めた最も明白な例と言えるだろう。最近の報道では、このプロジェクトは終盤に向かっているとされていたが、今回の手紙のコメントは異なる見方を示唆している。
出典: VentureBeat
