サムスン電子のモバイル部門CEOであるDJコー氏は、CNBCに対し、同社の折りたたみ式スマートフォンが現実に近づいていることを認めた。実際、このデバイスは、Appleの2018年モデルのiPhoneが世界中で店頭に並んだ直後に発表される可能性がある。
サムスン幹部は月曜日の予告で、新型スマートフォンが11月にカリフォルニア州サンフランシスコで開催される同社の開発者会議で発表される可能性があると述べた。しかし、発売時期については明言を避けた。コー氏は開発プロセスを「複雑」と表現し、同社は「ほぼ完了」したと述べた。
CNBCに対して彼はこう語った。
折りたたみ状態でも、ほとんどの用途は使えます。しかし、ブラウジングしたり何かを確認したりする必要がある場合は、展開する必要があるかもしれません。しかし、たとえ展開したとしても、タブレットと比べてどのようなメリットがあるのでしょうか？展開時の操作性がタブレットと同じであれば、消費者はなぜ購入するのでしょうか？
8月にコー氏はBusiness Insiderに対し、この製品の発売は「そう遠くない」とし、アップルを含む競合他社を驚かせるだろうと語った。
iPhoneメーカーであるAppleも折りたたみ式端末の開発に取り組んでいるとの噂がありますが、実際に登場するのは少なくとも2年後になるかもしれません。昨年10月、匿名の業界筋によると、LGは将来のiPhone向けに折り曲げ可能なOLEDスクリーンの開発を任されているとのことです。その1か月後、Appleは2016年9月に米国特許庁に出願していた折りたたみ式スマートフォンの特許を取得しました。
サムスンの折りたたみ式スマートフォンがどのようなものになるのか、興味深いところです。Appleの反応も非常に注目されます。
ご参考までに、Appleは9月12日水曜日にApple Park Campusで開催されるイベントで、新型iPhoneのラインナップを発表する予定です。同イベントでは、第4世代のApple Watchとともに、3種類の新型iPhoneが発表される予定です。
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